Đội hình VĐV điền kinh tuổi Sửu đầy những gương mặt xuất sắc như Lê Tú Chinh, Trần Đình Sơn, Nguyễn Thị Hằng, Nguyễn Tiến Trọng, Khuất Phương Anh… nhưng không nhắc đến một HLV thì sẽ thật thiếu sót. Nguyễn Thị Thanh Hương không chỉ là một VĐV tài năng nhiều năm trước, mà giờ đây chị được biết đến nhiều hơn nhờ dẫn dắt một “Nữ hoàng tốc độ” của điền kinh Việt Nam và Đông Nam Á.

Người giữ ánh hào quang của chạy tốc độ TP.HCM

Nguyễn Thị Thanh Hương sinh năm 1973, cái tuổi 48 mà với nhiều người thì “chạy nhanh, chạy sớm” đã có thể lên chức bà nội, bà ngoại. Thanh Hương thuộc thế hệ VĐV điền kinh xuất sắc những năm 1990 và chị đã làm rạng danh đơn vị chủ quản TP.HCM bằng những thành tích ấn tượng.

Tại Đại hội Thể dục thể thao toàn quốc 1995 trên sân Hàng Đẫy (Hà Nội), Thanh Hương đã gây sốc khi chiến thắng ở cả hai nội dung chạy ngắn hấp dẫn là 100m và 200m. Đó chính là thành tích và màn trình diễn nổi bật nhất trong sự nghiệp VĐV của chị, đồng thời là lần cuối cùng điền kinh TP.HCM thống trị cả hai nội dung chạy tốc độ ở đấu trường quốc gia.

Ngày đó, khi lên đỉnh vinh quang, cô học trò Lê Tú Chinh của HLV Thanh Hương sau này còn chưa ra đời. “Nữ hoàng tốc độ” hiện tại sinh năm 1997 và thật trùng hợp là cách cô giáo đúng 2 giáp.

Hành trình tìm ra người kế thừa xuất sắc

Sau cú ăn đôi vàng năm 1995, điền kinh TP.HCM không còn giữ được thế thống trị đó. Cuộc lật đổ ngôi Nữ VĐV chạy nhanh nhất Việt Nam thuộc về các ngôi sao đoàn khác. Chính vì vậy, Liên đoàn Điền kinh TP.HCM đã phải đưa ra một kế hoạch dài hơi để vực dậy nội dung chạy quan trọng này.

Từ năm 2010, HLV Thanh Hương được giao nhiệm vụ đi tuyển quân để đào tạo cho nội dung chạy ngắn. Mãi đến khi đến trường tiểu học Tuy Lý Vương ở quận 8 (TP.HCM), HLV Thanh Hương mới có dịp gặp và ấn tượng với “một bé người gầy, cao, loắt choắt nhưng rất nhanh nhẹn". Đó chính là Lê Tú Chinh.

Không chỉ trở thành người trực tiếp hướng dẫn, HLV Thanh Hương còn như một người mẹ của Tú Chinh, cô gái mất mẹ từ năm mới 6 tuổi. Vừa cùng tuổi Trâu, lại có hoàn cảnh khá giống nhau khi đều không còn mẹ, cô trò Thanh Hương - Tú Chinh đã vượt qua mối quan hệ HLV - VĐV thông thường, mà như một người mẹ thứ hai chăm sóc con gái nhỏ.

Nếm mật nằm gai nhìn cây ra trái

10 năm gắn bó bên nhau, HLV Thanh Hương đã trở thành người thầy, người mẹ quan trọng trong cuộc đời Tú Chinh. Từ việc truyền dạy những kinh nghiệm trên đường chạy đến những bài học làm người, HLV Thanh Hương đều góp mặt trên chặng đường trưởng thành của cô gái này.

Tại Giải Điền kinh Vô địch Quốc gia 2016 trên chính sân Hàng Đẫy (Hà Nội), Lê Tú Chinh đã tỏa sáng để mang về hai tấm huy chương vàng chạy 100m và 200m cho đoàn TP.HCM, giải cơn khát vàng hai cự ly chạy ngắn này kể từ thời HLV Thanh Hương nắm giữ.

Với kết quả đó, Tú Chinh lần đầu được chọn tham dự SEA Games 2017 ở Malaysia và cô gái này đã xuất sắc giành trọn bộ huy chương vàng 100m, 200m và 4x100m, trở thành “Nữ hoàng tốc độ mới của Đông Nam Á”. Ở SEA Games 30 tại Philippines tháng 12/2019, mặc dù chủ nhà nhập tịch VĐV gốc Mỹ xuất sắc, nhưng Tú Chinh vẫn giành được huy chương cự ly đáng chú ý nhất: 100m.

Trên hành trình vất vả đó, luôn là những lời động viên, những cái ôm trìu mến và những giọt nước mắt tự hào của HLV Nguyễn Thị Thanh Hương. Mối quan hệ khăng khít giữa hai cô trò không chỉ diễn ra trên sân tập, mà ở các những hoạt động thường ngày. HLV Thanh Hương có một quán phở nhỏ ở quận 8, nghề tay trái chị đã làm chục năm nay, và mỗi khi rảnh rỗi, Tú Chinh lại đến quán phở để cùng “mẹ hai” phục vụ thực khách…

Tại SEA Games 31 ở Hà Nội tháng 11 tới, HLV Nguyễn Thị Thanh Hương và Lê Tú Chinh tiếp tục có nhiệm vụ quan trọng là bảo vệ tấm huy chương vàng 100m và giành lại “vàng” ở nội dung 200m từng rơi vào tay VĐV nhập tịch Philippines hai năm trước. Nhiệm vụ đầy gian khó nhưng cũng là động lực để hai cô trò cùng phấn đấu.