Không chỉ là kình ngư xuất sắc tầm thế giới, VĐV khuyết tật Võ Thanh Tùng còn khiến người khác cảm phục với nỗ lực học tập để có được tấm bằng đại học.

Võ Thanh Tùng sinh năm 1986, quê ở huyện Phú Tân, tỉnh An Giang. Sinh ra trong một thân thể hoàn toàn bình thường, tưởng như Thanh Tùng sẽ có cuộc sống bình thường như bao cậu bé khác thì biến cố đến với anh năm 2 tuổi. Sau trận sốt thập tử nhất sinh, đôi chân của Tùng bỗng dưng teo tóp dần rồi mất khả năng đi lại.

Bất hạnh là vậy, song điều đó không đánh gục được ý chí vượt lên nghịch cảnh và khát khao học tập của Thanh Tùng. Chàng trai sinh năm 1986 luôn cố gắng tận dụng mọi cơ hội để học hành. Dù có lúc phải nghỉ học vì nhà nghèo nhưng với nỗ lực không biết mệt mỏi, Tùng đã thi đậu vào trường Đại học Công nghệ Thông tin TP. HCM.

Vượt lên mọi khó khăn khi vừa phải kiếm tiền trang trải cuộc sống, vừa phải dành thời gian ăn học, Thanh Tùng cuối cùng đã có được tấm bằng Cử nhân. Chính nó giúp anh tìm được công việc sửa chữa điện thoại với mức lương ổn định, đủ nuôi dưỡng đam mê bơi lội trong những năm chưa có chế độ đãi ngộ. Chính tư duy khác biệt, chủ động tìm việc làm bên cạnh nghiệp thể thao khiến Thanh Tùng được coi như hình mẫu của một VĐV khuyết tật chuyên nghiệp, hơn hẳn một bậc so với nhiều VĐV khác.

Về sự nghiệp bơi lội, Thanh Tùng bén duyên với đường đua xanh sau khi được người chú ruột giới thiệu về thành phố Cần Thơ sinh hoạt, tập luyện cùng những người khuyết tật. Sẵn tố chất bơi lội bẩm sinh, Tùng nhanh chóng thể hiện được khả năng với những bước phát triển vượt bậc.

Năm 2005, cuộc đời Thanh Tùng bước sang trang mới. Ngay lần đầu dự Đại hội thể thao người khuyết tật toàn quốc, Tùng đã giành được 3 HCV. Thành tích đó giúp anh tự tin và thực sự quyết tâm theo đuổi sự nghiệp đỉnh cao.

Năm 2009, Thanh Tùng lần đầu vinh dự khoác áo ĐTQG thi đấu ở giải Đông Nam Á. Tùng ghi dấu ấn với 2 kỷ lục mới ở cự ly bơi tự do 50m và 100m. Thế nhưng giải đấu khiến Tùng thực sự nổi danh phải là Asian Para Games 1 ở Trung Quốc năm 2010. Thanh Tùng thi đấu xuất thần để giành tấm HCV đầu tiên cho TTVN ở đấu trường châu Á.

Nếu như thành tích tại kỳ Đại hội đầu tiên còn là điều bất ngờ thì sang đến Á vận hội thứ 2 ở Hàn Quốc, Thanh Tùng đã thực sự khẳng định được tên tuổi của mình. Vượt qua hàng nghìn VĐV hàng đầu của châu lục, Võ Thanh Tùng được bầu chọn là VĐV khuyết tật xuất sắc nhất Đại hội năm 2014 khi ẵm trọn 5 HCV ở cả 5 nội dung dự tranh gồm 50m tự do, 100m tự do, 200m tự do, 50m ngửa và 50m bướm hạng thương tật S5.

Không dừng lại ở châu lục, Thanh Tùng đã vươn tới tầm thế giới. Tại giải VĐTG 2015, với thành tích 34"88, Thanh Tùng đã mang về cho TTVN tấm HCĐ ở nội dung 50m tự do hạng thương tật S5. Kết quả ở giải thế giới thực sự là một cú hích cho Thanh Tùng, giúp kình ngư quê An Giang vững tin hơn về mục tiêu giành huy chương tại Paralympic.

Và tại Thế vận hội dành cho người khuyết tật tại Rio, Thanh Tùng đã viết tiếp một trang mới trong lịch sử thể thao nước nhà. Trong phần thi chung kết 50m tự do hạng thương tật S5, dù xuất phát không tốt và để đối thủ bỏ xa nhưng bằng sự bứt phá tuyệt vời, Thanh Tùng đã cán đích ở vị trí thứ 2 với thành tích 34"42, mang về tấm huy chương đầu tiên cho bơi lội Việt Nam ở Paralympic.

Ở tuổi 30 tuổi, Thanh Tùng đã có hơn 10 năm gắn bó với đường đua xanh với bộ sưu tập huy chương “khủng” trên 200 chiếc các loại. Với ý chí phấn đầu không ngừng, Thanh Tùng có lẽ sẽ còn bổ sung thêm nhiều tấm huy chương nữa trong bảng thành tích vốn đã đồ sộ của mình.

Video phần thi của VĐV Võ Thanh Tùng tại nội dung bơi tự do 50m: