Lemi Berhanu Hayle và Atsede Baysa, 2 VĐV Etiopia vô địch Boston Marathon 2016 (Ảnh: Bostonglobe)

Boston Marathon lần thứ 120 tiếp tục là cuộc đấu nội bộ của các VĐV châu Phi, hay chính xác hơn là sân chơi của 2 cường quốc về marathon hiện nay: Kenya và Etiopia. Tính từ năm 1996 cho đến nay, chiếc cúp vô địch nội dung nam mới chỉ có 2 lần thoát khỏi tay các VĐV châu Phi (Hàn Quốc 1, Mỹ 1). Riêng người Kenya có đến 14 lần giành vòng nguyệt quế trong suốt 21 năm qua. Ở nội dung của nữ, Kenya và Etiopia cũng "tham lam" không kém khi có được 18 lần ca khúc khải hoàn trên đất Boston.

Trong 6 vị đầu ở cả hai nội dung nam và nữ, Etiopia có tới 5 đại diện góp mặt. Lần đầu tiên, Ethiopia "ẵm" cả 2 giải nam và nữ. Có thể nói, Ethiopia đã chấm dứt sự thống trị của Kenya trong nhiều năm ở giải đấu khó khăn bậc nhất thế giới này.

Bobbi Gibb (giữa) phụ nữ đầu tiên hoàn thành marathon cách đây 50 năm (Ảnh: Bostonglobe)

 Giải năm nay trùng dịp kỷ niệm 50 năm VĐV nữ đầu tiên hoàn thành cự li full marathon tại giải Boston Marathon mặc dù vào thời điểm năm 1966, thành tích của Bobbi Gibb không được công nhận chính thức. Nhờ có sự liều lĩnh, quyết tâm của Bobbi Gibb, lịch sử của giải marathon có tuổi đời cả thế kỉ này đã bước sang trang mới, mở ra một cuộc cách mạng về giới. Boston Marathon 2016 có đến hơn 14.000 phụ nữ đăng ký tham gia.

Baysa không gây bất kỳ sự chú ý nào trước khi tăng tốc vượt qua đối thủ về đích (Ảnh: Bostonglobe)

Nhà vô địch nữ Baysa đã thể hiện sự tính toán đáng nể của mình bằng cách tuân thủ chiến thuật rất chặt chẽ. Baysa gần như "chìm", không gây chú ý trong suốt 30 km đầu tiên. Sau 34 km, Baysa còn cách xa nhóm dẫn đầu tới gần 40 giây nhưng đến dặm thứ 24 (khoảng 34,5 km), Baysa như từ dưới đất chui lên, bung sức chạy vượt qua Tirfi Tsegaye, đối thủ luôn dẫn đầu suốt cả một quãng đường dài để băng băng về đích. 

Top 10 Nữ

Top 10 Nam

Ở giải nam, vòng nguyệt quế chỉ là cuộc đấu tay đôi giữa Hayle và nhà đương kim vô địch Desisa. Hayle chưa có "số má" ở Boston Marathon nhưng đã gặt hái thành tích ấn tượng tại các giải nhỏ hơn. VĐV sinh năm 1994 này từng chiến thắng tại các giải ở Zurich, Dubai, Warsaw. Thành tích tốt nhất của Hayle mới vừa tạo được ở tháng 1 tại Dubai với thời gian 2 giờ 4 phút 33 giây, nhanh hơn 12 giây so với thành tích tốt nhất của Desisa lập được năm 2013. Khi còn cách đích 1 km, Hayle đã thoải mái về đích mà không gặp bất kể sự đe dọa nào từ phía Desisa. 

Hayle nhảy cao ăn mừng khi về đích chứng tỏ anh chưa hết sức (Ảnh: Bostonglobe)

Năm nay, chủ nhà Mỹ thất thế khi nam VĐV Zachary Hine chỉ xếp hạng 10 chung cuộc còn Neely Spence Gracey (nữ) đứng thứ 9. Các VĐV này chỉ duy trì trong tốp đầu trong một quãng đường ngắn rồi hụt hơi trước sự lấn lướt, dẫn dắt cuộc chơi của các "viên ngọc đen" châu Phi. Mỹ lép về một phần vì các VĐV hàng đầu đều có kế hoạch dưỡng sức để tập trung cho Thế vận hội Rio 2016. Đã có khoảng 30.000 VĐV đã tham gia chạy Boston Marathon.

Hayle và Baysa sẽ nhận được 150.000 đô-la tiền thưởng dành cho nhà vô địch.

Hayle & Baysa cùng nâng cao chiếc cúp vô địch (Ảnh: Bostonglobe)