Mê bóng đá và yêu thử thách, hẳn ít ai biết rằng Usain Bolt đã từng lập nên kỷ lục chạy nhanh nhất thế giới nhờ vào một lời mời của Sir Alex Ferguson.

Ngày 16/5/2009, Usain Bolt lang thang trên một con phố mua sắm sầm uất ở Manchester. Hôm đó, trời đã mưa rất nhiều, không phải một ngày thích hợp để ra ngoài đi chơi. Và càng không nhiều người nghĩ huyền thoại người Jamaica sẽ lập một kỷ lục điền kinh trong điều kiện thời tiết đó.

Usain Bolt đặc biệt hâm mộ Sir Alex Ferguson và thần tượng Man Utd

"Nội dung chung kết 150 mét điền kinh nam bắt đầu...", MC Stuart Storey thét như muốn nổ micro nói với khán giả truyền hình khi súng hiệu bắn và người qua đường nhìn thấy người đàn ông to lớn ra dấu xuất phát.

9 tháng trước đó, Bolt đã đi vào lịch sử ở hai nội dung ông hoàng điền kinh, 100m và 200m trong thời gian kỷ lục Olympic tại Thế vận hội Bắc Kinh. 

91 ngày sau, anh phá tiếp kỷ lục chạy 100m, 200m tại giải điền kinh VĐTG ở Berlin, với thời gian lên tới 9,58 và 19,19 giây, những kỷ lục chính thức mà đến giờ chưa ai vượt qua nổi.

Bold nhận lời tham gia cuộc thi CityGames.

Trở lại với Manchester ngày 16/5/2009, City Games chỉ mang ý nghĩa vui vẻ, một cái cớ để Bolt nhận được lời mời cá nhân từ Sir Alex Ferguson đến thăm sân tập của Manchester United và dự khán trận đấu giành ngôi vô địch với Arsenal.

Mọi chuyện không có gì nghiêm trọng nhưng HLV của Bolt không muốn anh ở đó. Chỉ vài ngày trước, chiếc xe của anh đã lao khỏi con đường ở Jamaica và bị lật đổ trong một con mương. Nhưng Usain Bolt không hề e ngại điều đó.

Bolt thi chạy dù vừa gặp tai nạn và bị HLV phản đối.

"Bolt trông rất, rất mạnh mẽ," Storey tiếp tục bình luận. "Anh ấy đã nghỉ tập thời gian qua nhưng... anh vẫn quá khủng khiếp!" Chàng trai 22 tuổi này lướt qua mốc 100m trong 9,91 giây và xé qua vạch đích 200m bên cạnh quán rượu Hog's Head khi đồng hồ dừng ở mức 14,35 giây.

"Thật đáng kinh ngạc!" Storey hổn hển. "Không ai sánh nổi chân chạy số một thế giới." Trước đây, không ai biết được tốc độ thực sự mà Bolt đã chạy. Hôm nay nó đã được tiết lộ và có thể coi như là cuộc đua nhanh nhất trong lịch sử.

Tuy nhiên anh vẫn dễ dàng chiến thắng

"Mọi người sẽ choáng váng không tin nổi vào mắt mình đâu", ông chủ cuộc đua Brendan Foster nói. "Thật là một câu hỏi tuyệt vời! 'Cuộc chạy đua nhanh nhất trong lịch sử chạy ở đâu? Bắc Kinh, Berlin? Không, tại Deansgate này!".

Số liệu thống kê khi ấy cho thấy: Khi Bolt chạy 9,58 giây/100m ở Berlin, tốc độ trung bình của anh 37,58 km/h. Đối với kỷ lục thế giới 200m của mình, anh mất 37,51 km/h.

Chưa ai phá nổi các kỷ lục của Usain Bolt.

Nhưng dưới thời tiết lạnh giá và ẩm ướt của Manchester, trong điều kiện sức gió dưới 2m/giây, anh đạt tốc độ trung bình tới 37,62 km/h. Đặc biệt, Bolt đã chạy 100m cuối cùng chỉ mất... 8,7 giây. Vâng, hãy nhớ là chỉ 8,7 giây!

Foster cười khúc khích khi anh nhớ lại cuốn sách lịch sử mình đã đọc:

"Tôi đã đọc rằng Jesse Owens đã phá vỡ 5 kỷ lục thế giới trong 45 phút trên một đường thẳng ở Ohio và nghĩ, 'Tại sao chúng ta không làm điều gì đó tương tự?'"

"Chúng tôi đã đưa ý tưởng cho Usain… vì vậy tôi đã gọi Bob Cass, cây viết tuyệt vời của tờ Mail và là một người bạn thân của Fergie. Tôi đã nói với Cassy rằng tôi rất thích nếu Sir Alex có thể mời Usain đến sân tập.

Bolt đến Manchester và trải nghiệm không khí ở đây.

"Vài ngày sau, một lá thư đến từ Fergie nói rằng 'Tôi nghe nói anh có thể sẽ đến Manchester, nếu anh làm như vậy, hãy đến khu huấn luyện vào thứ Sáu sau đó đến trận đấu với Arsenal vào thứ Bảy, và cuộc đua là vào chủ nhật '.

"Khi đó, anh ta đã nhận ra rằng ngay cả vụ đụng xe, vốn gây ra một mảnh vỡ cắm vào chân Bolt, cũng sẽ không cản được ông hoàng tốc độ nhận lời.

"Vào ngày thứ Sáu, anh ấy chơi bóng đá với Ronaldo và Rooney, vào thứ Bảy anh ấy thấy họ giành chức vô địch Premier League và ngày hôm sau anh ấy đến với chúng tôi và đường chạy đua".

Bolt gặp Rooney ở sân tập của Manchester khi ấy.

Foster nói thêm: "Đó là điều kiện duy nhất giúp chúng tôi mời được Bolt ngay sau những sự kiện ở Bắc Kinh và Berlin – thời đỉnh cao của Bolt. Chính Bolt cũng nói rằng anh đã không có sự chuẩn bị tốt nhất lúc đó, bỏi vừa bị tai nạn, thời tiết khó chịu và chỉ được khởi động trong lều VIP dựng tạm.

"Nhưng sau tất cả, anh ấy thực sự là một nhà thể thao chuyên nghiệp, một VĐV vĩ đại bậc nhất trong lịch sử!".