Không những hoàn thành 7 cuộc đua marathon trong 7 ngày liên tiếp trên 7 lục địa, Michael Wardian còn xuất sắc lập kỷ lục thế giới mới ở thử thách khắc nghiệt World Marathon Challenge.

Michael Wardian (Mỹ, 42 tuổi) đã hoàn thành World Marathon Challenge  gồm 7 chặng marathon và giành chức vô địch với thành tích cực kỳ ấn tượng.

Thời gian trung bình để hoàn thành mỗi cuộc đua marathon của anh chỉ là 2 giờ 45 phút 56 giây. Đây cũng là kỷ lục mới của giải “siêu marathon” ở năm thứ 3 được tổ chức. Kỷ lục cũ do Dan Cartica (Mỹ) lập hồi năm ngoái với thời gian 3 giờ 32 phút 25 giây.

World Marathon Challenge được sáng lập bởi Richard Donovan, một HLV lái máy bay thương mại. Năm 2009, Donovan tự thử thách mình khi hoàn thành 7 chặng trong tổng thời gian hơn 5 ngày 9 giờ để gây quỹ từ thiện. 3 năm sau, Donovan tiếp tục thử lại một lần nữa và rút ngắn tổng thời gian xuống còn 4 ngày 22 giờ. “Tôi biết nhiều người có mục tiêu chạy 7 giải marathon ở 7 lục địa trong khoảng thời gian nào đó. Vì thế, tôi có ý tưởng thử tổ chức 7 giải chỉ gói gọn trong 7 ngày”, Donovan giải thích.

Năm 2015, Donovan tổ chức cuộc thi marathon vòng quanh thế giới chính thức lần đầu tiên với chỉ 10 người tham gia. 1 năm sau đó, 25 runner đã hoàn thành thử thách. Đến năm nay, số VĐV tham gia đông hơn gấp 3 lần so với mùa đầu tiên. Chi phí đăng ký không hề rẻ chút nào. Mỗi người phải bỏ ra khoảng 38.000 USD để có mặt trong cuộc đua để đời này (hầu hết 32 người tham gia đều vận động được tài trợ và chạy gây quĩ cho các tổ chức từ thiện phi chính phủ).

Các VĐV phải bay tới khu vực Union Glacier, thuộc Nam Cực để bắt đầu hành trình gian khổ trong 1 tuần, chặng marathon đầu tiên xuất phát từ ngày thứ 2 (23/1). Tất cả mọi hoạt động: ăn uống, ngủ nghỉ, vệ sinh cá nhân, di chuyển và chạy marathon chỉ được gói gọn trong vòng 24 giờ.

Sau khi hoàn thành chặng đua đầu tiên ở xứ sở băng giá Nam Cực, các VĐV tiếp tục chạy marathon tại 6 chặng tiếp theo Punta Arenas (Chile - Nam Mỹ), Miami (Mỹ - Bắc Mỹ), Madrid (Tây Ban Nha - châu Âu), Marrakech (Ma-rốc - châu Phi), Dubai (UAE - châu Á) và kết thúc ở Sydney (Australia - châu Đại Dương).

Michael Wardian không phải “người thường”. Anh luôn kiếm tìm những cung đường chạy khắc nghiệt nhất, kỳ dị nhất để chinh phục các kỷ lục. Năm 2007, Wardian từng lập kỷ lục thế giới chạy marathon với xe đẩy cùng con trai tại giải Frederick Marathon (Virginia, Mỹ) với thời gian 2 giờ 42 phút. 

Năm 2014, Wardian vô địch giải chạy North Pole Marathon, một giải marathon ở Bắc Cực cũng do Donovan tổ chức, trong giá buốt dưới 0 độ. Dọc đường chạy, lực lượng hỗ trợ còn trang bị cả vũ khí tự vệ để đề phòng nguy cơ bị gấu Bắc Cực tấn công.

“Tôi thích làm những điều khiến tôi sợ”, Wardian nói. Anh đã về đích đầu tiên sau 4 giờ 7 phút, chậm hơn gần 2 giờ so với thời gian chạy marathon tốt nhất của anh. Nhưng thời gian không quá quan trọng bằng trải nghiệm mà anh có được khi phải vượt qua những trở ngại khó khăn trên đường chạy độc nhất vô nhị.

.

 . 

Nhà vô địch này hiện sở hữu kỷ lục thời gian chạy 6 giải marathon lớn nhất thế giới (6 World Marathon Majors: Tokyo Marathon, New York Marathon, Chicago Marathon, Boston Marathon, London Marathon, Berlin Marathon) nhanh nhất với thời gian trung bình là 2 giờ 31 phút 09 giây trong năm 2016. Thành tích chạy marathon tốt nhất của Wardian là 2 giờ 17 phút 49 giây tại vòng loại tuyển chọn Olympic 2012.

Cũng trong năm ngoái, Michael Wardian chạy được hơn 2000km chỉ tính riêng trong 47 giải chạy mà anh tham gia. Theo anh tiết lộ, tất cả chỉ để chuẩn bị cho mục tiêu lập kỷ lục thế giới ở giải chạy marathon “777” vòng quanh thế giới. Mỗi ngày, nhân viên một công ty giao vận quốc tế này chạy bộ từ nhà đến chỗ làm việc và ngược lại, chưa kể chạy thêm cả buổi trưa.

“Tôi ưa thích các thử thách có tính đa dạng và độc đáo. Cơ thể tôi có thể phản ứng như thế nào trước những thử thách ấy là điều khiến tôi quan tâm và phấn khích”.

Wardian dường như sinh ra để chinh phục những thử thách khác người. Anh đã từng 3 lần hoàn thành giải Marathon de Sables, vượt sa mạc Sahara với tổng quãng đường 156 dặm trong vòng 6 ngày.

Không chỉ đơn thuần một “cuốc” chạy marathon trong 7 ngày mà thử thách còn mang lại cho 32 VĐV tham gia những trải nghiệm có một không hai. “Cầm hộ chiếu trên tay, đảm bảo có visa đầy đủ, điền tờ khai hải quan, tìm nhà tắm, bó mình trong không gian chật chội rồi chạy marathon, sau đó lại tất tả nhảy lên máy bay với những bàn chân phồng rộp”, Wardian kể lại.

Lịch trình 7 ngày kín đặc có thể hạ gục bất kỳ ai. “Hầu hết mọi người khi đến quốc gia khác đều mất cả tuần để làm quen với múi giờ mới. Ở đây, bạn ra khỏi máy bay và chuẩn bị chạy. Bạn chỉ có khoảng 2 giờ đồng hồ để thay đồ. Đôi lúc, việc thay đồ diễn ra ngay ở sân bay. Sau đó là chạy và rồi quay trở lại máy bay ngay lập tức".

Thử thách càng trở nên khó khăn hơn khi Wardian là người ăn chay. Thay vì mang nhiều đồ cá nhân, anh mang rất nhiều thức ăn như yến mạch, bơ hạnh nhân, mì ramen, các loại hạt và hoa quả khô.

Bên cạnh múi giờ, điều kiện ăn ở, di chuyển, yếu tố nhiệt độ cũng mang đến thử thách cực lớn. “Từ Nam Cực băng giá -34 độ đến Dubai 35 độ C, đường chạy không một bóng râm, gió mạnh và độ ẩm cao ở đường chạy châu Á và châu Đại Dương.

“Tôi thích đường chạy nhỏ vừa phải. Các VĐV chạy đi chạy lại. Như vậy, tôi có thể nhìn thấy họ, chứng kiến họ tươi cười hay cắn răng chịu đau ra sao. Tôi chúc mừng tất cả mỗi khi nhìn thấy họ. Khi nào khó khăn quá, chỉ cần giơ ngón tay lên hoặc gật đầu là đủ”.

Michael Wardian sau khi hoàn thành 7 chặng marathon vẫn còn rất sung sức. Anh còn tiếp tục chạy “khuyến mại” thêm 17 dặm nữa để làm tròn con số 200 dặm chạy bộ trong vòng 1 tuần.

Nhà vô địch Wardian sẽ nhận được phần thưởng 15.000 USD. Số tiền này được chuyển tới quỹ từ thiện bất kỳ do anh chọn. Chuyên gia săn tìm kỷ lục Michael Wardian hiện là đại sứ của chương trình HeForShe, một chương trình đấu tranh đòi quyền bình đẳng cho phụ nữ và trẻ em của Liên hợp quốc (Việt Nam cũng có đại sứ là ca sĩ Hoàng Bách).

Xem video Michael Wardian lập kỷ lục thế giới mới chạy marathon trong 7 ngày liên tiếp ở 7 lục địa: