Cách đây 10 ngày, cụ Gene Dykes (Mỹ) đã hoàn thành marathon với thời gian vô cùng ấn tượng 2:54:23 tại giải Jacksonville Marathon. Thành tích này đã vượt qua KLTG chạy marathon nhóm tuổi 70 của huyền thoại quá cố Ed Whitlock (2:54:48 ở tuổi 73).

Tuy vậy, thành tích của cụ Gene Dykes không được công nhận kỷ lục do giải chạy của giải Jacksonville Marathon không có được sự phê chuẩn của Liên đoàn Điền kinh Mỹ USATF.

Cụ Gene Dykes là người chạy marathon nhanh nhất thế giới ở độ tuổi 70 khi chỉ mất 2:54:23 để hoàn thành quãng đường 42,195km ở giải Jacksonville Marathon

"Trước khi chạy giải Jacksonville Marathon, tôi đã liên hệ với Giám đốc giải để đảm bảo chắc chắn rằng đường chạy đủ chuẩn để thành tích được công nhận kỷ lục thế giới. Mặc dù đường chạy Jacksonville Marathon được USATF chứng nhận nhưng giải chạy không được USATF phê chuẩn", cụ Gene Dykes giãi bày. 

"Hai điều kiện này cần phải có để được USATF / IAAF công nhận kỷ lục. Cảm ơn tất cả các bạn rất nhiều đã cổ vũ cho tôi. Tôi vẫn tự hào về những gì tôi đã đạt được, cho dù nó sẽ không phải là kỷ lục chính thức. Tôi vẫn còn bốn năm nữa để làm lập KLTG. Ai mà biết được, điều đó có thể xảy ra sớm hơn bạn nghĩ".

Văn bản của USATF chỉ ra nhiều người bị nhầm lẫn bởi sự khác biệt trong hai dịch vụ phổ biến nhất của USATF: Phê chuẩn cuộc đua và phê chuẩn đường đua.

Chứng nhận đường đua chỉ chứng thực tính chính xác của phép đo độ dài đường đua và việc chứng nhận giải đua không liên quan đến đường chạy được phê chuẩn. Chỉ những giải chạy được USATF chứng thực mới đủ điều kiện công nhận kỷ lục quốc gia hay kỷ lục nhóm tuổi. 

Huyền thoại quá cố Ed Whitlock lập KLTG marathon với thành tích 2:54:48 ở tuổi 73

Cụ Gene Dykes không giấu được sự thất vọng nhưng cũng cho biết lỗi của mình đã không tìm hiểu kỹ xem giải chạy có được USATF phê chuẩn hay không.​​​​​​​

"Sau giải chạy, một số người có bảo tôi giải chạy này không được phê chuẩn. Nhẽ ra tôi phải nhận biết điều này trước khi đăng ký tham gia giải chạy. Tôi không thể đổ lỗi ai ngoài chính mình. Tôi sẽ tiếp tục mài giày ở một cuộc thi marathon khác ở đâu đó và dành thời gian để luyện tập cho nó".

Cụ Gene Dykes, cựu lập trình viên 70 tuổi, là một người đam mê chạy bộ. Cụ đã rất cố gắng để phá KLTG của đàn anh Ed Whitlock ở giải Scotiabank Toronto Waterfront Marathon hồi tháng 10 vừa qua. Ở giải này, cụ đã trượt kỷ lục trong gang tấc mặc dù xuất sắc chạy được marathon dưới 3 giờ đồng hồ. 

Trước thời điểm tham gia giải Scotiabank Toronto Waterfront Marathon 2 tuần, cụ đã tham dự một cuộc thi chạy ultra cự ly 50km. Đó có thể là lý do để lý giải cụ chưa có đủ thời gian để phục hồi hoàn toàn thể lực.

Tuy không được chính thức công nhận KLTG song cụ Gene Dyke vẫn được những người yêu chạy bộ đường dài trên thế giới phải kính nể và xem cụ là nguồn cảm hứng "sinh ra để chạy".