Trong kế hoạch chuẩn bị cho trận bán kết lượt đi Cúp C1 với Barca tại sân Nou Camp, chắc chắn Liverpool đã thảo luận các phương án đối phó với những họng pháo thượng thặng của Barca như Messi, Suarez, Coutinho,... và giảm sự quan tâm đối với một hậu vệ cánh trái như Jordi Alba.

Tuy nhiên, chính Alba mới vũ khí bí mật giúp Barca hạ gục Liverpool ở trận đấu diễn ra vào rạng sáng nay với màn trình diễn xuất sắc như thường lệ.

Trong sơ đồ 4-3-3 truyền thống của Barca, Jordi Alba nắm giữ vai trò hậu vệ trái lên công về thủ một cách toàn diện chẳng khác gì một cầu thủ chạy cánh.

Về lý thuyết, Coutinho sẽ thường xuyên dâng cao đá như một tiền đạo cánh trái của Barca. Nhưng khi Messi ở xa khu vực cấm địa, Coutinho sẽ di chuyển đến vị trí tiền đạo để thu hút hậu vệ đối phương và tạo khoảng trống bên cánh trái cho Alba dâng lên hỗ trợ tấn công như một cầu thủ chạy cánh trái.

Liverpool đã phải trải qua hoàn cảnh này trong khoảng 10 – 15 phút đầu trận. Nhưng khi các hậu vệ Liverpool đang quen đối phó với “bài” này thì Alba và Coutinho lại bất ngờ chuyển sang dùng “bài” khác.

Ở tình huống Suarez ghi bàn thắng mở tỷ số cho Barca, Coutinho đã dâng cao nhận bóng để thu hút sự chú ý của hậu vệ Liverpool trước khi chuyền bóng ngược lại cho Alba đang rảnh chân.

Đáng chú ý, chính việc Liverpool thi đấu với hàng tứ vệ gần khung thành để kèm chặt Messi và Suarez đã vô tình mang lại những khoảng không gian rộng mênh mông bên cánh trái cho Alba và Coutinho. Ngay khi có khoảng trống, Alba đã thực hiện một cú tạt bóng thông minh để Suarez phá bẫy việt vị và ghi bàn vào lưới Alisson.

Ngoài ra, khi Alba dẫn bóng vào trung lộ, Coutinho sẽ di chuyển sang cánh trái để tạo điều kiện cho hậu vệ người Tây Ban Nha phối hợp với Messi ở trung lộ. Tuy nhiên, sự cảnh giác của Joel Matip đã khiến Alba không có cơ hội dứt điểm.

Thực tế, các đối thủ của Barca luôn phải dành sự quan tâm đặc biệt cho Messi và biện pháp phổ biến nhất là bố trí nhiều hậu vệ theo kèm tiền đạo người Argentina. Ngoài ra, 2 tiền đạo khác của Barca là Suarez và Coutinho (hoặc Dembele) cũng sẽ thường xuyên đóng vai trò thu hút hậu vệ đối phương để tạo ra khoảng trống cho Alba. 

Nhưng sau khi bị Alba trừng phạt trong hiệp 1, HLV Jurgen Klopp đã yêu cầu Mohamed Salah chú ý hơn đến việc truy cản Alba trong các tình huống Barca có bóng. Trong khoảng thời gian đầu hiệp 2, Liverpool đã liên tục dồn ép đội chủ nhà và Barca cũng chủ động nhường thế trận để chờ đợi các tình huống phản công.

Sau khi Coutinho rời sân để nhường chỗ cho Semedo vào thế chỗ Sergi Roberto ở hàng phòng ngự, Vidal đã được đẩy lên đá cánh trái và đảm nhận nhiệm vụ cùng Suarez lôi kéo hậu vệ đối phương vào trung lộ cho Alba có nhiều khoảng trống hơn ở cánh trái.

Rõ ràng, không phải vô cớ mà gần một nửa các tình huống tấn công của Barca ở chiến thắng trước Liverpool được tập trung bên cánh trái (45,1%).

Chính sự xuất sắc của Jordi Alba đã thuyết phục HLV Valverde yêu cầu các tiền đạo phối hợp với hậu vệ người Tây Ban Nha và không quá khi nói chính Alba mới là vũ khí bí mật của Barca trong chiến thắng trước Liverpool, dù Suarez (1) và Messi (2) mới là những cầu thủ ghi bàn.