Những lá thăm may rủi khiến MU phải đối đầu với đối thủ khó nhằn bậc nhất thế giới lúc này là Barcelona ở tứ kết Champions League.

Đây rõ ràng là một thử thách thực sự với Quỷ đỏ bởi xét về mọi mặt, Barcelona đều đang tỏ ra quá vượt trội, đặc biệt là khi đội bóng xứ Catalan còn sở hữu con quái vật Lionel Messi trong đội hình.

Thành tích đối đầu của MU trước Barca cũng rất tệ khi họ mới chỉ có 3 thắng lợi sau 11 lần chạm trán, tỉ lệ thắng chỉ là 27,2%.

Tuy nhiên trong bóng đá không gì là không thể và cả Barca lẫn Messi dù rất mạnh nhưng cũng không phải không có điểm yếu.

Thứ dễ nhận thấy nhất của Barca dưới thời Valverde chính là sự phụ thuộc quá mức của họ vào Lionel Messi.

Dù sở hữu trong đội hình những tiền vệ xuất sắc như Busquets, Rakitic, Vidal hay Arthur nhưng nhóm cầu thủ này lại không tạo ra quá nhiều sự sáng tạo cho Barca. 

Minh chứng là không có tiền vệ nào của Barca năm trong top 5 cầu thủ kiến tạo hoặc ghi bàn hàng đầu ở La Liga.

Điều đó khiến Messi thường xuyên phải chủ động lùi sâu tham gia phát triển bóng, tạo ra cơ hội cho chính mình hoặc đồng đội. Đó cũng là lý do vì sao mà Messi đã ghi dấu giày vào tới 60 bàn cho Barca mùa này, bao gồm 39 bàn và 21 kiến tạo.

Đây vừa là điểm mạnh, vừa là điểm yếu của Barca bởi khi phong tỏa được Messi, đội bóng xứ Catalan cũng tỏ ra bế tắc, ví dụ gần nhất chính là trận hòa 0-0 trước Bilbao.

Ở trận đấu đó, các cầu thủ Bilbao luôn chủ động bố trí cầu thủ vây quanh hoặc đứng chắn trước mặt Messi để ngăn bóng tới được chân cầu thủ người Argentina.

Chiến thuật này giúp các cầu thủ Bilbao có thể chủ động cắt những đường bóng hướng tới vị trí của Messi hoặc ép các ngôi sao Barca phải chuyền bóng sang cho người khác như những hình ví dụ bên dưới.

Trong nhiều tình huống Barca triển khai tấn công, Bilbao cũng nhanh chóng thu đội hình về 5-3-2 để phong tỏa phạm vi di chuyển của Messi. 

Kết quả là cả trận đấu đó, ngôi sao 31 tuổi không có nổi một pha chạm bóng trong vòng cấm Bilbao và chỉ tung ra đúng 1 cú sút trúng đích.

Song song với việc kiểm tỏa tối đa Messi, MU cũng có thể làm tổn thương Barca bằng chiến thuật phản công nhanh bằng việc khai thác lỗ hổng từ thói quen dâng cao của các hậu vệ cánh Barca.

Đây sẽ là lúc người ta cần tới những đường chuyền chuyển từ phòng ngự sang tấn công thần sầu của Pogba lên phía trên để tận dụng tốc độ của những chiếc "siêu xe" như Rashford, Lukaku hay Martial.

Chiêu bài này chắc chắn cũng không quá xa lạ với các cầu thủ MU bởi họ đã từng làm rất tốt trong các trận thắng Arsenal, Chelsea ở FA Cup hay gần nhất là cú lội ngược dòng trước PSG.

Tất nhiên đối đầu với Barca sẽ là một thử thách khó nhằn hơn rất nhiều nhưng nếu tập trung và quyết tâm, cơ hội làm nên điều bất ngờ vẫn rất khả thi với thầy trò Solsa.