Tỷ số 4-0 ở lượt đi là cú đòn đau cho Man City, nhưng với những gì đã thể hiện, Guardiola vẫn cho thấy sự đúng đắn của mình để có thể khiến Barcelona đau khổ.

Sau 52 phút thi đấu, thế trận đã diễn ra cân bằng, cả về thời gian kiểm soát bóng lẫn những cơ hội tạo ra. Bàn thắng duy nhất được thực hiện nhờ rất nhiều vào một pha vào bóng không đúng lúc của Fernandinho. Sau đó, Claudio Bravo cản bóng bên ngoài vòng cấm khi đối mặt với Luis Suarez dẫn đến việc nhận thẻ đỏ trực tiếp.

“Cho đến thời điểm đó không có nhiều điều hối tiếc. Chúng tôi đã tạo ra đủ cơ hội và nhiều lần gây sóng gió. Chúng tôi chơi với cá tính rất lớn và đã tạo ra 2 hoặc 3 cơ hội rõ ràng”, Guardiola nói.

Guardiola đã sử dụng chiến thuật gây áp lực ngay từ đầu ở lượt đi trước Barcelona 

Thành công bước đầu của Guardiola chính là việc bố trí đội hình nhằm bóp nghẹt đối phương. Ông để Sergio Aguero ngồi ghế dự bị nhằm tăng thêm một tiền vệ. Kevin De Bruyne được bố trí chơi cao nhất, với Raheem Sterling bên cánh phải và Nolito bên trái.

Ở phía sau, David Silva, Ilkay Guendogan và Fernandinho cũng được Pablo Zabaleta hỗ trợ bất cứ khi nào Man City có bóng. Điều đó có nghĩa là nếu chơi tấn công, Guardiola bố trí 3 hậu vệ, 4 tiền vệ trung tâm và 3 tiền đạo, nhưng khi phòng ngự, Zabaleta trở lại phía sau trong sơ đồ 4-1-4-1.

Chìa khóa ở đây của Man City là việc gây áp lực, điều khiến cho thủ môn Marc-Andre ter Stegen hai lần phải phá bóng ở đường biên và thực hiện rất nhiều đường chuyền hỏng (chỉ chính xác 22/31, chủ yếu là chuyền dài mang tính giải tỏa). Man City cũng tích cực đoạt bóng và cản bóng ngay bên phần sân Barcelona.

Man City đã ngắt được sự kết nối giữa bộ ba MSN trước khi chơi thiếu người 

Ý đồ của Guardiola giống như cách Atletico đối phó với Barcelona vài ngày trước đó. Ông đẩy Silva lên chơi bên cạnh De Bruyne để gây áp lực cho các trung vệ, trong khi các cầu thủ chạy cánh (Nolito, Sterling) tăng sức ép cho các hậu vệ cánh. Điều đó có nghĩa là Guardiola đã hiệu quả khi sử dụng các cầu thủ trên tuyến đầu.

Mấu chốt trong cách chơi này là Man City đã ngắt được sự kết nối giữa bộ ba MSN với nhau. Trước khi chơi thiếu người, đại diện Premier League chỉ một lần duy nhất bị đe dọa bởi pha bóng dài của Neymar được Bravo chặn lại. Họ chủ yếu tìm cách khóa chặt các tiền vệ trung tâm để ngăn cản việc chuyển tiếp bóng lên phía trên. Điều này ảnh hưởng đến Sergio Busquets, người chỉ có 15 đường chuyền lên phía trước nhưng chỉ có 2 thành công.

Guardiola có thể lạc quan báo thù thành công nếu tránh mắc sai lầm như ở lượt đi 

Trên thực tế, Bravo chỉ thực hiện một pha cứu thua trước khi nhận thẻ đỏ, lúc này Man City đã gây sức ép rất tốt khiến bộ ba MSN chỉ hoàn thành 23 đường chuyền giữa họ với nhau: Messi thực hiện thành công 9 trong số 19, Suarez 8 trong số 11 và Neymar 6 trong 10. Đây con số thấp bất thường, ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu suất của Barcelona.

Như vậy, cho đến phút 52, tỷ lệ cú sút là 6-5 nghiêng về Barca, 2-2 sút trúng đích và 2-3 về phạt góc. Đối với các đường chuyền về cuối sân, Barca đã thực hiện 45 và thành công 22, trong khi đó Man City là 55 và thành công 36. Rõ ràng đó không phải thảm họa cho Guardiola.

Lần này, liệu Pep sẽ tiếp tục theo đuổi chiến lược cũ cho một cuộc báo thù?

Xem thêm nhận định các trận đấu khác của vòng bảng Champions League tại đây