Dự kiến vào rạng sáng mai ngày 23/8, Beiwen Zhang hạng 10 thế giới sẽ so vợt cùng đại diện Scotland Kirsty Gilmour hạng 27 thế giới tại vòng 2 đơn nữ của giải cầu lông vô địch thế giới 2023, sau khi ngôi sao Mỹ được miễn vòng 1. Beiwen Zhang hiện được xem như một trong những tay vợt nữ có phong độ tốt nhất tại Copenhagen, Đan Mạch, vì cô vừa vô địch Australian Open 2023. Danh hiệu này cũng rất có ý nghĩa đối với Beiwen Zhang do đó là lần đầu cô đăng quang trong 5 năm qua, đồng thời còn đưa cô trở lại Top 10 thế giới - thứ hạng cao nhất kể từ tháng 8/2019. Nhân dịp này, tay vợt 33 tuổi đã một phen trải lòng về giải VĐTG 2023.

* Một lần nữa lọt vào Top 10 – thứ hạng tốt nhất kể từ tháng 8 năm 2019, Beiwen Zhang đã thể hiện khả năng phục hồi đáng kể. Điều đó sẽ khiến các đối thủ cảnh giác!

- Tôi không thực sự nghĩ nhiều quá. Vì ở các giải trước, tôi chơi không ổn định nên không kỳ vọng chơi ổn định từng trận, không kỳ vọng vào chung kết. Tôi đã chuẩn bị cho một trận đấu khó khăn với Sindhu tại tứ kết vì thông thường các trận đấu của chúng tôi rất căng thẳng. Tôi đã rất ngạc nhiên khi tôi có thể đánh bại cô ấy dễ dàng như vậy. Cô ấy không thể điều khiển trái cầu.

Chiến thắng Úc Mở rộng 2023 đã mang lại cho tôi rất nhiều tự tin, cho tôi biết những gì đã làm được trong năm qua. Tôi có thể thấy mình đang trở nên tốt hơn, lấy lại phong độ của mình và tôi có thể thấy từ các video của mình rằng tôi đang di chuyển suôn sẻ trên sân. Bắt đầu từ All England, tốc độ của tôi có vẻ khác.

* Đây là danh hiệu đầu tiên của cô trong 5 năm qua, lần cuối tại Ấn Độ Mở rộng 2018. Điều này có gì đặc biệt?

- Có phần may mắn. Tôi đã vào chung kết rất nhiều nhưng tôi không thể giành chiến thắng. Đôi khi đó là tình trạng của tôi - đôi khi bạn không có một ngày tốt lành. Có thể đối với tốp 5 tay vợt hàng đầu, ngay cả khi họ có một ngày tồi tệ, họ vẫn có cơ hội giành chiến thắng. Nhưng đối với tôi, tôi không ổn định như vậy.

* Zhang đã trở lại Top 10. Đó là một thành tích tuyệt vời nếu xét đến mức độ nghiêm trọng của chấn thương chỉ 2 năm trước.

- Ngay bây giờ, tình trạng của tôi đã tốt hơn vì tôi có bài tập thể chất mà tôi đang chia sẻ với các tay vợt Đài Bắc Trung Hoa. Vì vậy, tôi có thể thi đấu mà không bị chấn thương nghiêm trọng. Lần trước khi tôi đứng thứ 9 thế giới, tôi đã bị chấn thương liên tục. Trong năm 2017, tôi đã thi đấu tốt một số lần và sau đó phải rút lui khỏi các giải đấu khác do chấn thương, chủ yếu là ở bắp chân.

Tôi luôn sống tích cực. Bác sĩ tâm lý của tôi hỏi tôi đang nghĩ gì khi chấn thương, nhưng tôi không thực sự nghĩ nhiều như vậy; bạn thực sự không thể làm được gì nhiều trong thời điểm đó. Chỉ cần thư giãn và làm những gì bạn có thể trong thời điểm đó. Bởi vì mọi người sẽ luôn lo lắng về tương lai. Nhưng tôi nghĩ Chúa sẽ chỉ đường cho tôi. Tôi chỉ đang làm hết sức mình mỗi ngày. Nếu đến lúc nghỉ ngơi, tôi sẽ nghỉ ngơi. Nếu đến giờ làm việc, tôi sẽ đi làm. Tốt hơn là nên nghĩ theo cách đó. Bác sĩ thể chất của tôi nói rằng hầu hết mọi người đều lo lắng rất nhiều, và sau đó họ không thể cải thiện được. Họ lo lắng về điều này và điều kia, và họ không thể tiến lên.

* Zhang có bao giờ cảm thấy mình không may mắn vì chấn thương hay không, nhất là khi phải một mình tự xoay sở để đạt được vị trí hiện tại?

- Tất nhiên, trong 1 hoặc 2 ngày, tôi có nghĩ rằng ‘tại sao lại là tôi?’ Nhưng sau đó, tôi phải nghĩ rằng xuất phát điểm của mọi người là như nhau, nhưng kết quả cuối cùng lại khác. Tôi không thể so sánh mình với người khác. Nó giống như gia đình mà bạn được sinh ra – bạn không thể chọn gia đình của mình. Cuộc sống của bạn khác với những người khác. Nếu bạn so sánh mình với người khác, tất nhiên điều đó sẽ khiến bạn thất vọng. Bạn phải suy nghĩ về những gì bạn có. Bạn phải giữ nó và làm cho nó tốt hơn.

* Zhang là một trong số ít tay vợt trở lại Top 10 sau một chấn thương nghiêm trọng như vậy…

- Carolina Marin cũng vậy. Tôi cảm thấy Marin rất mạnh mẽ về mặt tinh thần và luôn truyền cảm hứng cho tôi, vì tôi cảm thấy không nhiều người có thể làm được. Tôi cảm thấy cô ấy thật tuyệt vời. Tôi cũng hiểu cô ấy vất vả như thế nào. Nhưng cô ấy hơn tôi vì cô ấy có mọi thứ!

* Zhang hiện ở Đan Mạch, cô cảm thấy dự giải VĐTG tại Copenhagen có thoải mái như ở quê nhà không?

- Không. Tôi chưa bao giờ chơi bất kỳ giải đấu nào ở Copenhagen, ngoại trừ các trận đấu của liên đoàn, nhưng tính chất những giải đấu này khác nhau. Hôm nay tôi đã rất mệt mỏi (sau khi tập). Có lẽ tôi đang đã thả lỏng quá nhiều. Tôi phải trở lại trạng thái thi đấu của mình. Mong rằng lúc đó, tôi sẽ không như ngày hôm nay. 

* Zhang đánh giá thế nào về nhánh đấu của mình?

- Tôi rất phấn khích. Tôi thực sự muốn đấu với An Se Young. Đối với tôi, tất cả các giải đấu đều giống như luyện tập, bởi vì tôi không có đối tác tập luyện chất lượng cao, vì vậy nếu tôi có được một đối thủ tốt và nếu tôi có thể đạt được điều gì đó từ trò chơi của mình, đó là điều tốt! Tôi không sợ thua.

Tôi không đặt mục tiêu. Mọi giải đấu đều quan trọng đối với tôi, bởi vì tôi sẽ giải nghệ sau Olympic Paris 2024, vì vậy tôi đang tìm cách cải thiện trình độ của mình trước khi giải nghệ. Tôi rất mong được đấu với An Se Young, vì năm ngoái tôi cũng đấu với cô ấy. Tôi đã chơi khá tệ vì chân của tôi không linh hoạt như bây giờ, vì vậy tôi muốn thấy sự khác biệt ở lần này.