Lần đầu tiên sau 2 năm từ khi bị tai nạn giao thông gây chết người trên đường ra sân bay trở về Nhật với tư thế nhà vô địch, cựu số 1 thế giới Kento Momota trở lại Malaysia để dự giải cầu lông Malaysian Open diễn ra từ 28/6-3/7/2022. Được xếp hạt giống số 2, Momota sẽ đương đầu với gần như toàn bộ Top 10 thế giới, ngoại trừ ngôi sao Trung Quốc Chen Long.

Tuy nhiên, Momota hiện nay không còn là Momota tại Malaysia 2 năm trước. Vụ đụng xe khiến tài xế chết ngay tại chỗ đã khiến tay vợt số 1 thế giới lúc đó trở về Nhật trong tình trạng đa chấn thương ở mắt, mũi và nhiều nơi khác trên cơ thể. 

Sau khi phải mổ mắt để lấy những mảnh vỡ ở hốc mắt, Momota từ đỉnh cao phong độ trượt dốc đến tận nay và vẫn chưa thể hồi phục vị thế thống trị làng cầu lông thế giới. Dù vậy, anh vẫn đang cố gắng tìm lại phong độ như thời từng 2 lần vô địch thế giới vào các năm 2018 và 2019. 

Nhưng ngay cả khi chỉ còn là chiếc bóng mờ so với chính mình, Momota vẫn cố gắng vào tới chung kết Đan Mạch mở rộng, cũng như vô địch Indonesian Masters 2021. Vấn đề chỉ là phong độ của anh trong năm nay thiếu ổn định.

Trong lúc Momota thụt lùi, các kình địch của anh tiến bộ rõ rệt. Nổi bật có kẻ hạ anh tại chung kết Toàn Anh 2021 là số 5 thế giới người Malaysia Lee Zii Jia. Bên cạnh đó, Momota đương nhiên phải dè chừng số 1 thế giới vừa đoạt HCV đơn nam Olympic Tokyo 2020 Viktor Axelsen của Đan Mạch.

Những thách thức đáng gờm khác tại Malaysia lần này còn có Chou Tien-chen của Đài Loan, nhà vô địch Thomas Cup Lakshya Sen của Ấn Độ, đương kim vô địch thế giới Loh Kean Yew của Singapore cùng các ngôi sao Indonesia như Anthony Ginting với Jonatan Christie.

Lịch thi đấu cầu lông Malaysia Open 2022 hôm nay 03/7 - Chung kết