Trường Sơn đã có một năm 2018 thi đấu khá thành công, trong đó nổi bật nhất là việc anh đoạt HCV bàn 2 tại Giải cờ vua đồng đội thế giới Olympiad diễn ra ở Batumi (Georgia).

Nhờ vậy, đội tuyển cờ vua nam Việt Nam xếp hạng 7 chung cuộc, thứ hạng cao nhất từ trước đến nay. Cũng tại sân chơi Olympiad, Trường Sơn cũng đoạt HCV cá nhân tại Tromso (Na Uy) năm 2018.

Trường Sơn hiện vẫn là kỳ thủ số 2 Việt Nam, với mức elo 2649 anh đang tạm xếp thứ 109 thế giới, được xếp hạt giống số 5 tại tại bảng Master HDBank Cup 2019.

Trong 8 mùa HDBank Cup qua thì có lần duy nhất Trường Sơn vắng mặt do bị ốm (giải năm 2017). Thành tích tốt nhất của Trường Sơn khi tham dự giải HDBank là chức vô địch vào năm 2014.

Tại HDBank Cup 2019, thử thách cho Trường Sơn lẫn các kỳ thủ khác của Việt Nam là rất lớn khi những đối thủ khách mời rất mạnh.

Đầu tiên phải kể đến cựu số 1 Trung Quốc Wang Hao (Elo 2714), kỳ thủ duy nhất của giải có hệ số Elo 2700+, người được xếp hạt giống số 1 và cũng là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch.

Wang Hao là khách mời quen thuộc của HDBank Cup, anh từng vượt mặt Trường Sơn để vô địch năm 2016 (giải năm đó Quang Liêm vắng mặt). Năm 2017, Wang Hao xếp hạng 3 chung cuộc. 1 năm sau đó, kỳ thủ sinh năm 1989 này xếp hạng 5 khi kém nhà vô địch 1 điểm.

Dù không có thành tích ấn tượng tại các kỳ dự HDBank Cup nhưng hạt giống số 2 Ivan Cheparinov (Bulgaria, Elo 2691) không thể xem thường tại giải năm nay.

Kỳ thủ người Bulgaria từng 5 lần tham dự giải cờ vua thế giới FIDE World Cup vào các năm 2005, 2007, 2009, 2015 và 2017, đã từng đạt mốc 2718 Elo vào tháng 8/2018 và là kỳ thủ có nhiều kinh nghiệm ở các giải quốc tế.

Sandro Mareco (elo 2644), kỳ thủ người Argentina được xếp hạt giống số 4 và cũng là nhà đương kim vô địch chắc chắn là đối thủ đáng gờm tại giải năm nay. Sandro Mareco rất tích cực tham gia các giải đấu ở Nam Mỹ, đặc biệt là ở Argentina và Brazil.

Thành tích nổi bật nhất trong sự nghiệp của kỳ thủ sinh năm 1987 này là vô địch châu Mỹ vào năm 2015. Năm 2018, anh tham gia giải 22nd Hogeschool Zeeland Tournament tại Hà Lan và đoạt chức vô địch. Sandro Mareco đang có những bước tiến rất vững chắc trong thời gian gần đây và sẽ là một ứng viên nặng ký cho chức vô địch.

Và không thể không nhắc đến hạt  giống số 3 Demchenko Anton (Elo 2679). Kỳ thủ người Nga này đang ở đỉnh cao sự nghiệp với mức Elo 2679.

Anh đã từng tham dự rất nhiều giải đấu quốc tế, mới nhất là chức vô địch giải diễn ra tại Iran tổ chức vào tháng 10/2017 có tên là 2nd Paytakht Cup International Chess Festival. Giải đó Demchenko Anton là hạt giống số 1 của giải và là kỳ thủ duy nhất thuộc nhóm 2600+.

Kỳ thủ vô địch bảng Master sẽ nhận được phần thưởng 16.000 USD, hạng nhì 7.000 USD, 3 hạng tiếp theo lần lượt là 5.000 USD, 3.000 USD và 2.000 USD. Trong khi đó nhà vô địch nữ được thưởng 5.000 USD, hạng nhì 3.000 USD và hạng ba là 2.000 USD.