Nguyễn Anh Khôi (17 tuổi) và Gukesh Dommaraju (13 tuổi) là hai tài năng trẻ đáng chú ý nhất tại HDBank Cup 2019, đây cũng là những kỳ thủ được mệnh danh “thần đồng” cờ vua của Việt Nam và Ấn Độ - những quốc gia có số lượng kỳ thủ tham dự đông nhất tại giải năm nay.

Anh Khôi đang là kỳ thủ duy nhất của Việt Nam có được 2 chức vô địch trẻ thế giới, đó là danh hiệu vô địch U.10 năm 2012 và U.12 năm 2014. Anh Khôi cũng từng vô địch Đông Nam Á năm 2015 khi mới 13 tuổi, đồng thời cùng đội tuyển cờ vua Việt Nam giành nhiều huy chương cao quý ở các giải quốc tế cũng như đoạt rất nhiều HCV ở các giải trẻ châu lục và khu vực.

Còn với Gukesh Dommaraju, em được xem là thần đồng cờ vua Ấn Độ và được đánh giá như một trong những tài năng nổi bật nhất làng cờ vua thế giới ở thời điểm hiện tại. Thậm chí, nhiều nhà chuyên môn còn dự đoán Gukesh Dommaraju sẽ trở thành Viswanathan Anand thứ hai của cờ vua Ấn Độ trong tương lai. Gukesh Dommaraju cũng là Đại kiện tướng trẻ thứ hai trong lịch sử khi mới 12 tuổi 7 tháng 17 ngày, sau người trẻ nhất là Sergey Karjakin (Ukraine) đúng 17 ngày.

Có một điều thú vị là Anh Khôi và Gukesh Dommaraju từng gặp nhau tại giải mở Abu Dhabi tại UAE năm 2017, khi đó Anh Khôi đã xuất sắc có được chiến thắng trước kỳ thủ Ấn Độ. Anh Khôi kết thúc giải ở vị trí 54 còn Gukesh Dommaraju là 107. “ Ở giải năm đó Elo của em ở khoảng 2444 còn Gukesh Dommaraju là 2365. Đó là ván đấu mà em đi tiên và thi đấu rất tập trung, dù có được chiến thắng nhưng đó là một chiến thắng không hề dễ dàng”, Anh Khôi nhớ lại.

Gần 2 năm sau giải mở Abu Dhabi, Anh Khôi và Gukesh Dommaraju cùng tham dự giải HDbank Cup nhưng lúc này, kỳ thủ Ấn Độ đã có bước tiến bộ vượt bật khi đạt mức Elo 2529, trong khi Anh Khôi chỉ là 2484. Gukesh Dommaraju cũng đang có thành tích tốt hơn với 3 điểm/ 4 ván, còn Anh Khôi là 2,5 điểm/ 4 ván.

Anh Khôi cho biết: “Gukesh Dommaraju đang là Đại kiện tướng trẻ thứ hai trong lịch sử và điều này khiến em rất muốn gặp lại bạn ấy tại HDBank Cup. Nếu có thể gặp lại Gukesh Dommaraju, chắc chắn lần này cơ hội chiến thắng của em sẽ nhỏ hơn so với 2 năm trước. Ngoài việc rất muốn tái đấu Gukesh Dommaraju, em còn mong mình sẽ có cơ hội thi đấu cùng các kỳ thủ có Elo 2600+”.

Ở ván 4 vừa qua, Anh Khôi và Gukesh Dommaraju đều thất bại trước các kỳ thủ mạnh, trong đó Anh Khôi thua hạt giống số 1 Wang Hao (Trung Quốc, Elo 2718) còn Gukesh Dommaraju không có điểm trước kỳ thủ Iturrizaga Bonelli Eduardo (Elo 2639) của Venezuala.

Theo thể thức thi đấu tại HDBank Cup 2019, những kỳ thủ có cùng số điểm và cùng nằm chung trong tốp có nhiều cơ hội gặp nhau. Anh Khôi (2,5 điểm), Gukesh Dommaraju (3 điểm) đang ở 2 tốp khác nhau nhưng khoảng cách lại khá gần. Với những diễn biến bất ngờ qua từng lượt đấu, hi vọng Anh Khôi sẽ có dịp gặp lại Gukesh Dommaraju, khi đó cuộc đối đầu sẽ rất đáng chú ý.