Từng cùng U20 Đức trải qua nỗi đau bị loại từ vòng bảng tại một VCK U20 World Cup, nhưng Martin Forkel không ngờ 18 năm sau trở lại sân chơi danh giá nhất thế giới của cấp độ đội tuyển trẻ, trong một vai trò khác: Chuyên gia thể lực của U20 Việt Nam.

Hôm qua 11/5, U20 Việt Nam chính thức lên đường dự VCK U20 World Cup tại Hàn Quốc. Trong đoàn, người có kỷ niệm với giải đấu này nhiều nhất chính là chuyên gia thể lực Martin Forkel khi ông từng dự giải năm 1999.

Hoài niệm buồn về một thời cầu thủ trẻ

Trước khi đi, cựu cầu thủ của U20 Đức năm đó chia sẻ với WebTheThao.vn những hoài niệm buồn về một vòng chung kết U20 World Cup (khi đó gọi là FIFA World Youth Championship) mà tuyển Đức bị loại từ vòng bảng trên đất Nigeria.

"Chúng tôi giành vé vào VCK sau khi thua U20 Ireland trên chấm phạt đền trong trận chung kết U20 châu Âu. Thi đấu ở Nigeria, nhiệt độ lên tới 40 độ C, độ ẩm gần 90% khiến cả đội rất mệt. Mỗi cầu thủ phải nạp hơn 5 lít nước mỗi buổi tập để bù lại.

HLV U20 Đức tại FIFA World Youth Championship 1999 là ông Bernd Stober. Hậu vệ Martin Forkel khi đó thi đấu 2 trận với tổng thời gian 38 phút.

U20 Đức Thắng U20 Paraguay ở trận khai mạc 4-0 nhưng thua chủ nhà U20 Nigeria 0-2 và U20 Costa Rica 1-2. Cuối cùng bị loại ngay từ vòng bảng khiến chúng tôi rất thất vọng vì khả năng vào vòng sau là mục tiêu trong tầm tay".

Ở thời điểm đó, cái nôi U20 World Cup đã là nơi vun đắp cho vô số tài năng bóng đá sau này. Cùng tham dự VCK năm 1999 đó còn có Xavi Hernandez và Iker Casillas của Tây Ban Nha, Diego Forlan của Uruguay hay Robby Kean của Ireland.

Cũng có lẽ vì thành tích không tốt của U20 Đức năm đó tại U20 World Cup mà sau này lứa cùng thời với chuyên gia thể lực U20 Việt Nam không có ai nổi bật. Martin Forkel sau này cũng chỉ chơi ở giải hạng II nước Đức.

Cái duyên cùng U20 Việt Nam dự U20 World Cup sau 18 năm

Giã từ sự nghiệp thi đấu năm 2015 nhưng Martin Forkel đã có bằng huấn luyện năm 2014 và làm việc cho VFF từ tháng 7/2017. Người đàn ông 38 tuổi này thừa nhận cũng không nghĩ rằng mình sẽ trở lại U20 World Cup cùng U20 Việt Nam.

Kỳ tích của đoàn quân HLV Hoàng Anh Tuấn giúp vị chuyên gia thể lực và hồi phục chấn thương này nhớ lại thời trai trẻ của mình. Từng là một tuyển thủ như Trọng Đại, Quang Hải nên Martin Forkel hiểu cảm giác của các học trò mang màu cờ sắc áo Việt Nam.

Nếu không có gì thay đổi, chuyên gia thể lực của U20 Việt Nam tính đưa vợ con sang Việt Nam chơi vào tháng 10/2017.

Ông chia sẻ: "Dù có thất bại nhưng bạn vẫn sẽ gặt hái được những kinh nghiệm quý giá trên đấu trường thế giới. Bên cạnh đó, bạn còn được so tài với các cầu thủ đẳng cấp. Đó là chưa tính việc hiểu thêm về con người và văn hóa bóng đá".

"Đừng bao giờ quên niềm tự hào trên ngực áo của bạn. Cơ hội đại diện cho quốc gia ở sân chơi lớn này là một kỷ niệm không thể nào quên", Martin Forkel nhắn nhủ các cầu thủ mà ông đã có thời gian làm việc gần một năm qua.

U20 Việt Nam là đội bị đánh giá yếu nhất giải do là lần đầu tiên tham dự VCK U20 World Cup. Điều đó không làm cho chuyên gia thể lực người Đức mất tập trung trong công việc của mình, vì theo Martin Forkel "không gì là không thể".