"Ở Lào Cai, cứ thắng được Ghost là đội nào cũng sướng".

"Có người thấy đội mình nằm chung bảng với Ghost thì lặng thinh cả buổi, không nói nổi câu nào".

Những lời nhận xét của người yêu bóng rổ Lào Cai là minh chứng cho tầm vóc của Ghost Club. Câu lạc bộ 8 năm tuổi này là đội bóng có quy mô lớn nhất toàn tỉnh và là người đi đầu trong phong trào phát triển bóng rổ tại địa phương.

Cái nôi THPT số 2 Bảo Thắng

Người đặt những viên gạch đầu tiên cho Ghost Club là thầy giáo thể dục Nguyễn Trọng Vũ tại trường THPT số 2 Bảo Thắng. Ông thuộc khóa sinh viên đầu tiên được đào tạo chuyên sâu về bóng rổ ở Đại học Sư phạm Thể dục Thể thao Hà Tây (nay là SP TDTT Hà Nội). Những ngày đầu về Lào Cai, thầy Vũ chưa có đất dụng võ vì bóng rổ chưa thực sự phát triển.

Mọi chuyện chỉ thay đổi vào khoảng đầu những năm 2010, khi nhà trường tiếp nhận một khoản kinh phí để thúc đẩy phong trào thể dục thể thao. Tận dụng cơ hội này, thầy Vũ dựng lên một sân bóng rổ trong khuôn viên trường và thành lập câu lạc bộ bóng rổ. Đó là tiền đề cho Ghost Club khai sinh vào năm 2012.

Những người đứng đầu có tâm

Sau 8 năm, Ghost Club đã mang một bộ mặt hoàn toàn khác. Không chỉ gói gọn trong trường THPT số 2 Bảo Thắng, đội bóng này đã quy tụ được hơn 300 thành viên, chủ yếu ở lứa tuổi học sinh cấp hai và cấp ba. Cá biệt có cả các bạn nhỏ tiểu học tìm đến đây tập luyện.

Có được quy mô lớn như hôm nay, Ghost Club phải gửi lời cảm ơn tới những người đứng đầu. Chủ nhiệm của câu lạc bộ là Hiệu trưởng của trường THPT số 2 Bảo Thắng, thầy Hoàng Văn Việt. Với uy tín của mình, thầy Việt đã giúp câu lạc bộ vượt qua rất nhiều khó khăn về mặt tài chính, thủ tục pháp lý, thu hút sự quan tâm, đầu tư của các doanh nghiệp, sở ban ngành.

Bên cạnh thầy Việt và thầy Vũ, một cái tên nữa có ảnh hưởng lớn đối với câu lạc bộ là Nguyễn Văn Hùng, cựu học sinh trường số 2 Bảo Thắng. Trong một khoảng thời gian dài cho tới bây giờ, vị HLV sinh năm 1996 là người phụ trách mọi hoạt động của đội bóng, từ tập luyện, sinh hoạt, cho tới giao lưu, thi đấu,...

Dù không được đào tạo chuyên sâu về bóng rổ, lại còn vướng bận công việc tại nhà máy, nhưng Hùng luôn hết mình với đội bóng, học hỏi các tài liệu trên internet để giúp lứa đàn em cải thiện khả năng. Còn nhớ khi các đội bóng Thang Long Warriors và Hanoi Buffaloes tổ chức try out trước thềm VBA, anh chấp nhận nghỉ việc 1 tháng không lương để đưa các thành viên của đội xuống Hà Nội thử sức. Việc đi làm nguyên một đêm để 7 giờ sáng có thể ra sân dẫn dắt đội bóng, rồi lại tiếp tục đi làm từ tối đến sáng hôm sau đã là chuyện bình thường với anh. Nhờ đó mà Hùng nhận được sự tôn trọng lớn từ các đàn em.

Gặt trái ngọt

Hồi tháng sáu, chàng trai trẻ Trần Tiến Dũng đã giúp Ghost Club được biết đến rộng rãi khi lọt vào đội trẻ của Thang Long Warriors sau hai đợt try out. Em trở thành minh chứng cho thấy tài năng của các cầu thủ bóng rổ trẻ tại Lào Cai không thua kém bất cứ địa phương nào.

Nhưng đó không phải là thành tựu duy nhất của đội bóng đóng quân tại Tằng Loỏng. Em Minh Đức từng khiến các huấn luyện viên tại Jr.NBA Việt Nam 2019 phải kinh ngạc với điểm số cao ngất ngưởng, dù thậm chí còn chưa đủ tuổi để tham dự vòng tuyển chọn tiếp theo.

Bóng rổ nữ của Ghost Club cũng rất mạnh, đặc biệt là ở độ tuổi U16. Dù mới chỉ học cấp hai, nhưng những em nhỏ này không hề ngại đối đầu với những người đàn chị. Đã có những trận đấu mà đội bóng cấp THCS của Ghost thắng những đối thủ lớn hơn vài tuổi với tỉ số 130-4. Thậm chí một số đội bóng nam đồng trang lứa còn không có cửa thắng khi đối đầu với đội bóng nữ này.

Tương lai xán lạn

Quy mô hiện tại của Ghost Club khiến rất nhiều đội bóng khác thèm muốn. Mỗi năm, đội tổ chức hai giải đấu truyền thống, một giải 5x5 và một giải 3x3. Giải 3x3 truyền thống năm 2019 thực sự gây tiếng vang lớn khi thu hút hàng trăm khán giả đến theo dõi và một loạt doanh nghiệp trên địa bàn tới tài trợ. Kinh phí của giải đấu ước tính lên đến gần 80 triệu Đồng.

"Ở giải 3x3 năm ngoái, riêng hàng ghế đại biểu cũng phải lên đến 40-50 người", HLV Nguyễn Văn Hùng nhớ lại. "Từ các sở ban ngành cho tới Ủy ban Nhân dân Thị trấn, Huyện, Tỉnh, rồi tới các doanh nghiệp, nhà máy trên địa bàn đều có đại biểu đến xem và cổ vũ tới hết giải".

Hiện tại, Ghost Club là câu lạc bộ bóng rổ duy nhất tại tỉnh Lào Cai được phê duyệt hồ sơ và có tư cách pháp nhân. "Nếu Lào Cai có đại diện tham dự giải toàn quốc, chỉ có câu lạc bộ Ghost đủ tiêu chuẩn. Các đội bóng khác muốn thi đấu thì phải lấy danh nghĩa của đội Ghost", thầy Nguyễn Trọng Vũ khẳng định.

Ghost Club hiện đang xúc tiến các thủ tục để có thể trở thành một thành viên của Liên đoàn Bóng rổ Việt Nam trong tương lai. Thậm chí đội bóng này sắp được nâng cấp sân nhà khi sân bóng rổ ở trường THPT số 2 Bảo Thắng được nâng cấp thành một nhà thi đấu hiện đại. Kế hoạch phát triển bền vững giúp Ghost ngày càng xây chắc vị thế của mình trong làng bóng rổ Lào Cai.

Tại Giải bóng rổ các câu lạc bộ Lào Cai năm 2020, Ghost chỉ đứng thứ nhì khi để thua trong trận Chung kết, nhưng chắc chắn không ai có thể xếp trên họ trong công cuộc phát triển bóng rổ phong trào trên địa bàn tỉnh.