Đậu Văn Toàn bị treo giò vì nhận đủ 3 thẻ vàng. Cầu thủ sinh năm 1997 có 13 lần ra sân cho đội bóng Thủ đô ở mùa này. Anh đá chính 10 trận, chưa ghi bàn thắng nào. Tuy vậy, HLV Chun Jae Ho đang có trong tay lực lượng đồng đều, có chiều sâu. Sự thiếu vắng của Văn Toàn sẽ không ảnh hưởng đến sức mạnh của các vị khách.

Trong khi đó, đội chủ sân Lạch Tray sẽ không có sự phục vụ của tiền vệ Phạm Trung Hiếu vì đã nhận đủ 3 thẻ vàng. Cầu thủ sinh năm 1998 là trụ cột của Hải Phòng ở mùa giải này. Trung Hiếu đá chính 17/19 trận và là quân bài chiến lược của HLV Chu Đình Nghiêm. 

Trước đây, tiền vệ này thi đấu cho Than Quảng Ninh song chỉ đóng vai “kép phụ”. Phải đến khi chuyển sang Hải Phòng, Trung Hiếu mới có chỗ đứng. 

Trận đấu giữa Hải Phòng vs Hà Nội có tính chất quyết định cho cuộc đua vô địch. Hiện tại, Hà Nội đang có 40 điểm, đá 18 trận và đứng đầu bảng. CLB Hải Phòng xếp thứ 2 với 5 điểm ít hơn nhưng thi đấu nhiều hơn 1 trận. Nếu giành ba điểm, Hải Phòng sẽ khiến cuộc đua vô địch trở nên kịch tính. Ngược lại, nếu Hà Nội có chiến thắng, họ sẽ băng băng về đích.

Trước trận đấu, HLV Chun Jae Ho cho biết: “Hiện tại, tôi chưa nghĩ nhiều đến chức vô địch. Tôi muốn tập trung vào mỗi trận đấu. Tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm và Hà Nội sẽ gặp nhiều thử thách ở phía trước. Tôi cho rằng việc chuẩn bị tốt cho mỗi trận đấu sẽ giúp cơ hội vô địch trở nên cao hơn”. 

HLV Chu Đình Nghiêm tỏ ra thận trọng. Ông cho rằng Hải Phòng sẽ có khoảng 50% cơ hội giành chiến thắng.

Cũng ở vòng 21, 3 cầu thủ khác vắng mặt vì bị treo giò là Võ Ngọc Toàn (SHB Đà Nẵng), Phạm Văn Soạn (Nam Định) và Mai Sỹ Hoàng (SLNA).