SLNA gián tiếp góp công vào chiến thắng trụ hạng của HAGL ở V.League 2015. Khi xứ Nghệ đang gặp khó khăn, đội bóng phố Núi sẽ "đáp lễ"?

Kể từ thời điểm các cầu thủ thuộc khóa đầu tiên Học viện HAGL JMG được đôn lên đội 1 tại V.League 2015, HAGL và SLNA chạm trán nhau 6 lần. Chỉ một lần duy nhất, đội bóng phố Núi giành thắng lợi, còn lại họ thua đến 4 lần.

Thế nhưng, chiến thắng đó lại gây ồn ào nhất. Đó là trận đấu trên sân Pleiku ở vòng 22 V.League 2015. Một đội hình chỉ mới đôi mươi của lứa Công Phượng đang thở gấp gáp trong lần đầu tiên hít thở bầu không khí của sân chơi chuyên nghiệp.

HAGL đã không còn như "chú nai tơ" cách đây ba mùa giải nữa.

V.League vốn khắc nghiệt không có chỗ cho sự non nớt, lối chơi đẹp mắt nhưng thiếu sự tinh quái. HAGL rơi vào tình cảnh "ngàn cân treo sợi tóc". Họ đứng trước nguy cơ phải xuống hạng rất cao. Để cứu vớt tình thế, ngay trước trận đấu với SLNA, BLĐ đội bóng phố Núi quyết định bổ nhiệm HLV Nguyễn Quốc Tuấn lên thay người tiền nhiệm Guillaume Graechen.

Đây là quyết định đầy bất ngờ bởi ông Tuấn lúc đó chỉ là HLV thủ môn. Thế nhưng, những người hiểu chuyện lại suy nghĩ theo hướng, trong tình cảnh ngặt nghèo, việc chiến lược gia người Pháp không giỏi tiếng Việt là điều quá bất lợi.

Đó cũng là trận đấu mà HLV Ngô Quang Trường trở lại "mái nhà xưa". Thai điểm đó, đội bóng xứ Nghệ cũng không còn mục tiêu phấn đấu. Trên khán đài, hơn 5.000 CĐV SLNA từ khắp các tỉnh thành phía Nam ngược lên Pleiku. Kết thúc trận đấu, họ ra về trong sự uất nghẹn.

SLNA có bàn thắng mở tỷ số trước do công của Quế Ngọc Hải ở phút 60. Tuy vậy, các vị khách bất ngờ chùn xuống một cách khó hiểu. Họ nhận liên tiếp ba bàn thua khá dễ dàng chỉ trong vòng 11 phút.

HAGL giành chiến thắng. Ba điểm đó là bản lề để những "đứa trẻ bầu Đức" thoát khỏi "lưỡi hái" tử thần trong năm đầu tiên lên chơi ở V.League. Hai mùa giải sau đó, đội bóng phố Núi chưa một lần tận hưởng lại cảm giác đó, thậm chí họ không thể chọc thủng lưới đối phương thêm một lần nào nữa.

SLNA đang có khởi đầu khá tệ hại ở V.League 2018. Ảnh: Phi Lê

Ba năm sau kể từ ngày HAGL thắng trận duy nhất và thoát hiểm ngoạn mục đó, mọi thứ đang dần dịch chuyển. Sau 8 vòng đấu ở Nuti Café V.League 2018, đoàn quân của HLV Dương Minh Ninh đang có vị trí khá tốt trên BXH. Điều khiến người hâm mộ cảm thấy ấm lòng là lối chơi không còn non nớt của Xuân Trường, Công Phượng và đồng đội.

Tuy vậy, SLNA lại đang ở thái cực khác. Đội bóng xứ Nghệ tạm xếp áp chót và chỉ hơn đội cuối bảng Nam Định đúng 3 điểm. HLV Đức Thắng cho rằng, việc di chuyển quá nhiều với lịch thi đấu bất hợp lý khiến đội bóng của ông không có nền tảng thể lực tốt nhất. Đây là lúc để HAGL "trả ơn" SLNA?