Kawin và Công Phượng là những ngôi sao hàng đầu của hai nền bóng đá Việt Nam và Thái Lan. Sau những thành công nhất định ở trong nước, cả hai đều lựa chọn đất Bỉ làm thử thách tiếp theo trong sự nghiệp. Tuy nhiên, mọi chuyện không hề như mơ với hai ngôi sao hàng đầu của bóng đá Đông Nam Á.

Sau khi khẳng định tên tuổi trong màu áo Muangthong Utd và trở thành thủ môn số một của ĐT Thái Lan, Kawin quyết định chuyển tới OH Leuven tại giải Hạng Nhất Bỉ vào đầu năm 2018. Anh nhanh chóng chiếm lấy suất bắt chính tại đội bóng. Trong giai đoạn lượt về mùa giải 2017/18, thủ thành sinh năm 1990 có tới 10 lần được bắt chính.

Tuy nhiên, chấn thương chân gặp phải đầu mùa giải 2018/19 khiến Kawin dần đánh mất vị trí chính thức nơi khung gỗ của OH Leuven. Trong cả mùa giải 2018/19, anh chỉ có 9 lần ra sân trong đội hình xuất phát.

Việc không được thường xuyên bắt chính khiến thủ thành 29 tuổi dần sa sút và đánh mất phong độ vốn có. Trở lại khoác áo ĐT Thái Lan, Kawin mắc sai lầm nghiêm trọng trong cuộc đối đầu Việt Nam tại King's Cup 2019 vừa qua, khiến đội nhà thất bại 0-1. Chưa dừng lại ở đó, anh còn mất luôn suất bắt chính nơi khung gỗ đội nhà trong cuộc tái đấu ĐT Việt Nam tại vòng loại World Cup 2022 vừa qua vào tay thủ môn 35 tuổi, Siwarak Tedsungnoen. Trận đấu sau đó gặp Indonesia, Kawin cũng chỉ ngồi ghế dự bị.

Trên đất Bỉ, Công Phượng hiện cũng đang chật vật tìm chỗ đứng trong đội hình Sint Truiden. Anh đã trải qua 3 trận đấu liên tiếp không được đăng kí thi đấu. Sau 8 vòng đấu tại giải VĐQG Bỉ, Phượng "Núi" mới chỉ được thi đấu 20 phút.

Chân sút của ĐT Việt Nam vẫn đang gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc cạnh tranh vị trí tại Sint Truiden. Chơi bóng ở một nền bóng đá hàng đầu thế giới, cầu thủ quê Nghệ An còn rất nhiều hạn chế. Cách đây không lâu,HLV Marc Brys của Sint Truiden không ngần ngại chỉ ra những vấn đề của Công Phượng hiện tại: "Cậu ấy là một mẫu cầu thủ nhanh nhẹn, có tốc độ và có thiên hướng thi đấu trực diện nhưng, Công Phượng còn yếu về mặt chiến thuật."

Việc được trải nghiệm ở những nền bóng đá hàng đầu thế giới giúp các cầu thủ có những bước phát triển vượt bậc trong sự nghiệp. Song, học phải đi đôi với hành! Những gì Công Phượng học được chắc chắn sẽ chẳng có nhiều ý nghĩa nếu anh không thường xuyên được trao cơ hội ra sân thi đấu.

Tấm gương từ Kawin vẫn còn đó! Giờ là lúc Công Phượng cần phải chứng tỏ mình nếu không muốn đi theo vết xe đổ của thủ môn Thái Lan. Ở đợt tập trung mới nhất của ĐT Việt Nam, HLV Park Hang Seo đã triệu tập rất nhiều cầu thủ tấn công đang có phong độ cao trong thời gian gần đây. Nếu cứ tiếp tục phải mài đũng quần trên băng ghế dự bị ở Sint Truiden, chẳng ai có thể dám chắc việc vị trí của Phượng "Núi" tại ĐT Việt Nam được đảm bảo, nhất là khi thầy Park luôn công bằng trong việc sử dụng nhân sự.