Cách đây 2 năm, ở vòng bảng AFC Cup 2017, Hà Nội FC hành quân đến sân Panaad Stadium của Ceres (Philippines). Đó là trận đấu đáng quên của đội bóng Thủ đô với thất bại cay đắng.

12 cầu thủ góp mặt trong danh sách đến Philippines cho trận bán kết lượt đi AFC Cup 2019 khu vực Đông Nam Á từng nếm mùi cay đắng đó. Và ở trận đấu này, có đến 9 cầu thủ ra sân ngay từ đầu. Quang Hải, Văn Quyết, Hùng Dũng, Duy Mạnh, Đoàn Văn Hậu,… vẫn chưa quên nỗi đau đó.

Tuy nhiên, có một người mà khó có thể quên được. Đó chính là thủ môn Nguyễn Văn Công. Thủ thành sinh năm 1992 này đã phải vào lưới nhặt bóng đến 6 lần để rồi cùng Hà Nội FC nhận thất bại với tỷ số 2-6. Đó là trận đấu mà đại diện của Việt Nam vỡ trận sau khi Samson nhận thẻ đỏ ở phút 62. Những nỗ lực của Văn Công đều vô vọng trong việc ngăn chặn bàn thua cho đội nhà.

Hai năm sau, khi trở lại nơi gieo sầu này, Văn Công cũng như Hà Nội FC rất quyết tâm để đòi lại “món nợ” đó. Ceres vẫn nguy hiểm như ngày nào, nhất là thi đấu dưới mặt sân xấu. Họ có lợi thế sân nhà, quen với điều kiện thời tiết tại đây. 

Đại diện của Philippines cũng chứng tỏ sức mạnh của mình. Họ chơi sòng phẳng với Hà Nội với nhiều tuyển thủ QG trong đội hình. Một vài thời điểm, Ceres đã đẩy các vị khách vào thế chống đỡ trong rối loạn. 

Hàng thủ của đội bóng Thủ đô thi đấu khá xộc xệch nhưng Văn Công vẫn đảm bảo vị trí, chơi khá ổn định. Phút 33, sau pha dứt điểm “nhanh như điện” của Bienve, cái chân của Văn Công đã cứu cho Hà Nội một bàn thua trông thấy. Hai phút sau, anh hóa giải cú sút chính diện ngay trước vòng 16m50 của Mike Ott.

Hai pha cản phá xuất sắc đã giúp đội bóng Thủ đô không bị vỡ trận như thời điểm cách đây 2 năm. Sau đó, annh bị Bienve chọc thủng lưới ở phút 57 nhưng đó là tình huống mà các đồng đội ở hàng thủ đã để chân sút của Ceres thoải mái đánh đầu cận thành. 

Đội bóng Thủ đô sau đó có bàn gỡ hòa của Pape Omar song sự chắc chắn trong khung gỗ của Văn Công là điểm tựa với họ. Hà Nội FC có lợi thế nhỏ trước trận lượt về sau khi hòa Ceres 1-1. Và ở đó, Văn Công vẫn đang xây chắc vị trí của mình nhờ vào kinh nghiệm cùng sự ổn định. Nhìn “đàn anh” thi đấu, Bùi Tiến Dũng sẽ lại vừa vui vừa buồn khi khả năng thoát khỏi chiếc ghế dự bị vẫn là câu hỏi chưa có câu trả lời.