Các cô gái Anh bắt đầu cuộc phiêu lưu tại World Cup nữ bằng trận mở màn ở bảng D trước Haiti và Georgia Stanway đã mang đến một khởi đầu tốt sau gần nửa giờ thi đấu.

Batcheba Louis bị phạt vì để bóng chạm tay trong vòng cấm khi trọng tài xem lại VAR. Trên chấm phạt đền, cú sút của Stanway bị Kerley Theus cản phá. Tuy nhiên, một lần nữa công nghệ video hỗ trợ trọng tài xác định thủ môn Haiti đã di chuyển trước, giúp Anh được sút lại. Trong lần thực hiện thứ hai, Stanway đã thành công, đưa đội nhà vượt lên dẫn trước.

Như vậy, sau khi không thể ghi bàn với 3 quả phạt đền gần đây tại World Cup, Stanway là cầu thủ đầu tiên của “Tam sư” chuyển hoá thành công từ chấm 11m kể từ Nikita Parris trong trận gặp Scotland vào tháng 6/2019.

Mặc dù có lợi thế nhưng tuyển Anh lại gây thất vọng với màn trình diễn trong hiệp 1, điều tiếp diễn sau giờ nghỉ. Trong khi hàng thủ mắc một số sai sót, tạo cơ hội cho Haiti đe doạ, thì ở phía trên, các cầu thủ áo trắng lại phối hợp tấn công quá nhạt nhoà, thiếu cả tốc độ lẫn sự sắc bén.

Kết quả là suốt hiệp 2, Anh hiếm khi tạo sóng gió trước khung thành Haiti ngoại trừ một vài tình huống đáng chú ý của Alessia Russo. Tiền đạo này có cú đánh đầu nguy hiểm nhưng thủ môn Theus đã kịp thời hoá giải.

Quá sốt ruột, HLV Sarina Wiegman thay liền 2 vị trí trên hàng công là Lauren James và Rachel Daly thế chỗ của Russo và Lauren Hemp. Chỉ có điều, tình thế trên sân không hề thay đổi, Anh vẫn rơi vào bế tắc và càng khơi dậy sự quyết tâm của đối phương.

Vào cuối trận, Anh suýt phải trả giá khi Roseline Eloissaint nhận bóng ở rìa vòng cấm, đi thẳng qua bộ đôi phòng ngự Millie Bright và Jess Carter và thực hiện cú sút vào góc dưới bên phải. May mắn cho đội bóng châu Âu là thủ môn Mary Earps đã có một pha cứu thua xuất sắc để giữ sạch lưới.

Chiến thắng tối thiểu này giúp Anh tạm thời dẫn đầu bảng D trước khi Đan Mạch và Trung Quốc nhập cuộc.