Dưới triều đại HLV Luis Enrique, đội bóng xứ Catalonia đã trở thành một tập thể theo đúng nghĩa. Mặc dù vậy, trong chiến dịch đoạt cú ăn ba lịch sử ở mùa giải 2014/2015, Lionel Messi vẫn cứ là cái tên chói sáng nhất. Tại La Liga, chân sút người Argentina ghi được tổng cộng 43 bàn thắng đồng thời thực hiện 18 pha kiến tạo cho các đồng đội, nhiều hơn hẳn Neymar (22 bàn, 7 kiến tạo). Tương tự, ở đấu trường Champions League, Messi cũng có 10 pha lập công, ngang bằng Ronaldo và Neymar. Tuy nhiên, điều quan trọng chính là việc M10 luôn biết cách trở thành người hùng trong những thời điểm quyết định, đơn cử như màn trình diễn chói sáng ở hai trận bán kết gặp Bayern Munich chẳng hạn.

Bản thân Messi, mặc dù là một tiền đạo nhưng vẫn thường xuyên di chuyển bao quát khắp mặt sân để phục vụ cho lối chơi chung của toàn đội. Chỉ tính riêng trong năm dương lịch 2015, ngôi sao 28 tuổi này đã thực hiện tổng cộng 22 đường chuyền kiến tạo. Có thể Messi phần nào thua kém hơn Cristiano Ronaldo ở khâu ghi bàn nhưng cũng cần phải nhấn mạnh rằng, trong một đội hình gồm nhiều cầu thủ tấn công thượng thặng như Barca, nhiệm vụ “săn bàn” không đơn thuần chỉ thuộc về một mình chân sút người Argentina. Đừng quên, cả Neymar lẫn Suarez cũng đều trải qua một năm 2015 cực kỳ ấn tượng. Chính bởi vậy, xét trên nhiều khía cạnh, thành tích ghi 47 bàn trong năm 2015 của Messi vẫn hoàn toàn xứng đáng được tôn vinh.

Về phần Ronaldo, không ai phủ nhận rằng CR7 là một cầu thủ cực kỳ xuất sắc với tổng cộng 57 bàn thắng đã ghi được trong năm vừa rồi. Thế nhưng, khi mà Real Madrid “trắng tay” trên mọi mặt trận, tất cả buộc phải đặt ra câu hỏi nghi ngờ về phong độ của tuyển thủ người Bồ Đào Nha trong những trận đấu lớn. Đành rằng Ronaldo vẫn thể hiện được sự hiệu quả kinh ngạc trên phương diện cá nhân. Tuy nhiên, xét cho cùng thì những đóng góp của cựu ngôi sao Manchester United đối với Los Blancos cũng là hết sức mờ nhạt, một điểm trừ hết sức rõ ràng so với “sự hy sinh” của Messi.

Khoảng thời gian hồi đầu mùa giải năm 2015/2016, những ca chấn thương dài hạn đã khiến cho M10 liên tục phải vắng mặt trong đội hình Barca. Điều này cũng lý giải vì sao cầu thủ người Argentina có phần tỏ ra “hụt hơi” trong cuộc đua tìm kiếm bàn thắng với Ronaldo. Mặc dù vậy, mỗi khi xuất hiện trở lại trên sân cỏ, Messi vẫn luôn biết cách khiến cho tất cả phải ngả mũ thán phục trước những màn trình diễn đỉnh cao của mình. Ngược lại, Ronaldo tuy sở hữu phong độ ghi bàn tưởng chừng như rất “khủng khiếp” nhưng phần lớn trong số này đều chỉ tập trung ở một vài thời điểm chứ không hề ổn định, đơn cử như 5 bàn thắng vào lưới Espanyol, cú hat-trick trong trận thắng Shakhtar Donetsk hay cú poker trong màn vùi dập Malmo chẳng hạn.

Khoảng thời gian dưỡng thương của Messi cũng trở thành tiền đề quan trọng dẫn đến phong độ bùng nổ của Neymar, ngôi sao đã phần nào thể hiện được vai trò “gánh team” để giúp cho Barca vượt qua những thời điểm khó khăn ở giai đoạn lượt đi mùa giải năm nay. Tuy nhiên, chừng đó có lẽ vẫn là chưa đủ để tiền đạo người Brazil phá vỡ thế thống trị của bộ đôi “Si-Rô” trong cuộc đua giành Ballon d’Or suốt hơn nửa thập kỷ trở lại đây. Cá nhân Messi, trong một mùa bóng không thực sự xuất sắc đến mức “tuyệt đối” nhưng M10 vẫn tỏ ra hoàn toàn “trên cơ” so với hai đối thủ cạnh tranh. Chính bởi vậy, nếu như tuyển thủ người Argentina tiếp tục đoạt Quả bóng Vàng FIFA lần thứ 5 thì cũng không có gì là quá bất ngờ.