Đội hình trẻ nhất lịch sử Liverpool khiến hành trình của CLB tại FA Cup mùa này dài thêm 1 trận và điều này thật sự mệt mỏi, tốn kém.

Ngay cả khi HLV Juergen Klopp tung ra đội hình “non” nhất trong lịch sử Liverpool, với tuổi đời trung bình 21 năm 296 ngày, thì hẳn nhiều người đã nghĩ họ sẽ dễ dàng hoàn thành bài test ở vòng 3 Cúp FA cách đây 10 ngày.

Nhưng hóa ra đội bóng hạng Tư, kém Liverpool tới 66 bậc thứ hạng, Plymouth đã chiến đấu kiên cường hơn bất kỳ dự đoán nào trước đó.

Đội bóng tí hon này đã không cho bảng tỷ số nhảy múa điên loạn, điều thường thấy giữa hai đối thủ quá chênh lệch đẳng cấp tại các giải Cúp.

"Trong 11 lần đối đầu những CLB đến từ giải đấu cao nhất nước Anh, Plymouth chỉ hòa (2 trận) và thua (8). Liệu giờ họ có thể đưa lịch sử sang trang khi đá lại với Liverpool?".

Và quan trọng hơn, Plymouth buộc Liverpool “hành xác” thêm 90 phút khi kéo quân xuống gần mũi cực Nam nước Anh, vùng Devon, để đá lại đêm nay.

Video Liverpool bất lực không "trị" được Plymouth ở trận đấu trước

Những tính toán sơ bộ cho thấy, Plymouth sẽ kiếm chác hơn 1 triệu bảng, số tiền cực lớn với họ, từ bản quyền truyền hình, bán vé lấp đầy sân nhà Home Park…

Nguồn lợi còn lớn hơn nữa, nếu Plymouth tạo ra cú sốc và tiến vào vòng 4, nơi đối thủ dễ chịu hơn - Wolves đang đợi. Và đương nhiên, CĐV chủ nhà cũng háo hức hơn bao giờ hết khi tiếp đón gã khổng lồ đến thăm ngôi nhà nhỏ gần bờ biển.

Ngược lại, đây có lẽ là chuyến đi ác mộng, rất đắt đỏ mà nhiều CĐV Liverpool sẽ phải cân nhắc kỹ giữa việc đi theo ủng hộ đội nhà hay thôi.

Thật vậy! Quãng đường từ Liverpool xuống Plymouth dài tới 294 dặm (tương đương 473 km). Giải pháp an toàn, kinh tế nhất là bắt tàu xuống đó trong ngày hôm nay, với thời gian di chuyển khoảng 5 tiếng rưỡi, tiền vé là 157,9 bảng.

"Chưa kể tiền ăn uống, mua vé, mỗi CĐV đi theo cổ vũ Liverpool đá lại đêm nay sẽ tốn khoản tiền tương đương... 11 triệu đồng cho phí đi lại và ngủ nghỉ".

Do trận đấu diễn ra trong tối muộn, không có phương tiện trở lại trong đêm, mỗi CĐV Liverpool sẽ tốn thêm khoảng 59 bảng tiền nhà nghỉ. Và vé tàu về vào ngày mai là 164,8 bảng.

Như thế, chưa kể ăn uống, tiền vé vào sân, chi phí phát sinh khác, mỗi CĐV Liverpool đã tốn đến 381,7 bảng chỉ để chạy theo cổ vũ đội nhà… đá lại với Plymouth.

Tất nhiên, đây cũng là kịch bản Liverpool ghét phải nhìn thấy nhất, dù hẳn là đội bóng cũng muốn thấy càng nhiều CĐV nhà ở Home Park càng tốt.

Bởi thế, nếu đội hình “con nít” là chưa đủ để khuất phục được Plymouth ở lượt đi, hẳn Klopp hiểu rõ rằng ông sẽ phải nhồi nhét thêm vào đội hình đêm nay những gương mặt trụ cột.

"Lịch sử vẫn ủng hộ Liverpool. Họ đã giành quyền đi tiếp ở 3/4 trận đá lại ở vòng 3 FA Cup gần nhất trong quá khứ".

Thậm chí, nếu The Kop chơi với đội hình mạnh nhất cũng đừng ngạc nhiên, dù đây sẽ là trận thứ 6 chỉ trong vòng 19 ngày kể từ đầu năm mới 2017.

Chính xác hơn, khi bước ra sân đêm nay, Liverpool sẽ chơi trận thứ 8 trong vòng 1 tháng qua, tức thầy trò Klopp trung bình xấp xỉ 4 ngày lại đá 1 trận. Mà không thể quên rằng đây là giai đoạn thời tiết khắc nghiệt bậc nhất.

Để so sánh, trong nhóm Big Six đang ganh đua quyết liệt ở Premier League, không đội bóng nào phải chơi nhiều bằng Liverpool trong tháng qua. Đối thủ mới nhất, Man Utd đá 7 trận. Chelsea, Man City, Tottenham đều chỉ có 6 trận.

Điều này giải thích vì sao Liverpool mệt mỏi - bên cạnh nguyên nhân chủ quan đó là triết lý Gegenpressing của Klopp khiến cầu thủ chạy như cái máy từ đầu đến cuối.

Và khi The Kop phải xoay tua nhân sự đối phó với chấn thương, cầu thủ vắng mặt do dự CAN 2017, không ngạc nhiên khi họ thắng ít nhất (3) trong nhóm Big Six ở 1 tháng qua, dù chơi nhiều nhất, và cũng giành ít điểm nhất: 12 (ngang với Man City đang bất ổn).

Video Liverpool thủ hòa với Man Utd cuối tuần qua, nối dài mạch trận không thắng

Chính xác, đã 4 trận liên tiếp Liverpool không nếm mùi chiến thắng, bao gồm cả ở trận trước với chính Plymouth.

"Liverpool chưa từng thua ở 19 trận gần nhất đá với những đối thủ đến từ giải hạng Tư tại FA Cup, mà đã thắng 15, hòa 4 trận".

Đêm nay sẽ chỉ có 2 lựa chọn cho thầy trò Klopp, chiến thắng hoặc thất bại - theo cách nào thì cũng rất ê chề - bởi tỷ số hòa sẽ có loạt đấu súng 11m giúp phân xử.

Nhưng hẳn Liverpool không nghĩ đến kịch bản ấy và sau 90 phút trước, có lẽ họ cũng đã chiêm nghiệm rằng, Plymouth cần được “chăm sóc tử tế” thay vì nghĩ đó là miếng bánh dễ chén ngon ơ.