Man Utd chỉ cần 45 phút đầu tiên để kết liễu số phận của Leicester. Họ cũng chỉ cần chừng đó thời gian để xóa sạch mọi mối nghi ngờ và nỗi đau khổ trước đó.

So với trận thua Watford, HLV Jose Mourinho đã có 4 thay đổi ở đội hình chính khi vị trí của Marouane Fellaini, Luke Shaw, Wayne Rooney, Anthony Martial được chuyển giao cho Ander Herrera, Daley Blind, Juan Mata và Jesse Lingard. Như một sự trùng hợp, Man Utd ghi được 4 bàn thắng dẫn trước khi những sự điều chỉnh này đều phát huy hiệu quả cao độ.

Trước hết phải nói về việc Mourinho gạt Rooney ra ghế dự bị và trao vai trò "số 10" cho Mata. Tiền vệ người Tây Ban Nha luôn ưa thích chơi ở trung tâm hơn là hoạt động rộng ở cánh phải, nhưng vì lý do khác nhau đã không được cả Louis van Gaal lẫn Mourinho đáp ứng yêu cầu. Ít nhất thì bây giờ Mourinho nhận ra điều ấy.

Mata tỏa sáng ở vị trí số 10 thay cho Rooney

Trước Leicester, Mata thực sự trở thành một cầu nối tuyệt vời để Man Utd phát triển những cuộc tấn công. Một bàn thắng và một pha kiến tạo trở thành minh chứng thuyết phục hơn tất thảy để anh chứng minh giá trị của mình trước ông thầy. Hơn thế, Mourinho phải đặc biệt lưu ý đến một chi tiết rằng, khi Mata đá chính 4 trận đấu, Man Utd thắng 100%, còn ngược lại là 0% nếu anh làm dự bị.

Nếu Mourinho “tái khám phá” Mata thì đối với Pogba, sự kiên nhẫn dành cho tiền vệ này cuối cùng đã được đáp lại xứng đáng. Trong màn trình diễn rực sáng của Man Utd, đặc biệt ở hiệp 1, ngôi sao người Pháp cũng không đứng ngoài cuộc. Có vẻ như khi Rooney ngồi ngoài, Pogba trở nên dễ dàng hơn trong việc di chuyển, thể hiện khả năng của mình bằng cách phối hợp với đồng đội, phô diễn kỹ thuật cá nhân.

Pogba cuối cùng cũng chứng tỏ được giá trị bằng bàn thắng đầu tiên

Thắng 100% các pha tranh chấp trên không, chuyền bóng chính xác 87%, 3 pha giải vây, tung ra 2 cú sút, ghi 1 bàn thắng, những thông số đó trong 45 phút đầu tiên đã không bao giờ được thấy ở Pogba từ thời điểm khoác áo Man Utd cho đến khi Mourinho tạo ra diện mạo mới trong ngày Chủ nhật.

Trước Leicester, Zlatan Ibrahimovic tỏ ra kém duyên, nhưng “tay súng trẻ” Marcus Rashford lại tiếp tục chứng tỏ mức độ hiệu quả đáng kinh ngạc. Tiền đạo này ghi 3 bàn thắng trong 3 trận liên tiếp tại Premier League, đồng thời là bàn thắng thứ 12 kể từ khi ra mắt, nhiều hơn cả Kane (11 bàn), Sturridge (10), Rooney (9), Vardy (8) trong cùng thời gian.

Cả Rashford và Smalling đều ghi bàn ở hiệp 1 cho Man Utd

Cuối cùng, cần phải nói đến hàng hậu vệ của Man Utd. Để khiến cho cặp Riyad Mahrez - Jamie Vardy “tắt điện” đến mức không có nổi cú sút nào trong hiệp 1 và bị thay ra ngay sau giờ nghỉ, Mourinho dĩ nhiên đã tìm cách bóp nghẹt Leicester ngay từ xa với thời gian kiểm soát bóng vượt trội (66%). Trong thế trận như vậy, các hậu vệ “Quỷ đỏ” lại được nhắc đến nhờ khả năng… tấn công.   

Chris Smalling ghi bàn thứ 6 trong 7 pha lập công của mình tại Premier League bằng đánh đầu. Blind chuyển sang cánh trái và phát huy tối đa khả năng đánh biên bằng việc tạo ra 3 cơ hội ghi bàn, 2 pha kiến tạo, 2 cú tắc bóng, 2 lần giải vây, một màn trình diễn hoàn hảo cho “phát hiện mới” của Mourinho khi gạt bỏ Luke Shaw.

Ghi bàn

Man Utd: Smalling (22’), Mata (37’), Rashford (40’), Pogba (42’)

Leicester: Gray (59’)

Đội hình thi đấu

Man Utd: De Gea; Valencia, Smalling, Bailly, Blind; Pogba, Herrera (Carrick 78’); Rashford (Rooney 83’), Mata (Young 87’), Lingard; Ibrahimovic.

Leicester: Zieler; Simpson, Huth, Morgan, Fuchs; Mahrez (Gray 46'), Drinkwater, Amartey, Albrighton; Slimani, Vardy (King 46')