Arsenal gục ngã trước Everton đúng ngày sinh nhật Santi Cazorla (13/12) và nếu “Pháo thủ” nhớ ai đó nhất lúc này thì chính là anh, Santi!

“Arsenal đang tìm lại chính mình mà không cần Cazorla”, cựu HLV ĐT Anh, chuyên gia Glenn Hoddle bình luận sau khi chứng kiến đội bóng của Arsene Wenger bắn tan nát West Ham 5-1 hôm 3/12.

“Santi không giỏi hỗ trợ phòng ngự, trong khi cặp Coquelin - Xhaka mang đến sự yên tâm, đảm bảo nhiều hơn cho hàng thủ và cũng giúp 4 mũi tấn công toàn tâm toàn ý ở phía trên”, Hoddle phân tích.

Thật trớ trêu, chỉ 10 ngày sau phán xét của Hoddle, Arsenal gục ngã ở Goodison Park.

90 phút trước Everton, Xhaka có 8 pha thu hồi bóng, giành phần thắng ở 5/9 màn tranh chấp tay đôi. Trong khi đó Coquelin có 5 tình huống thu hồi bóng và thắng 50% các màn đấu tay đôi. Tuy vậy, cả hai chỉ thắng 2/14 lần nỗ lực xoạc bóng.

Những thông số chỉ ra rằng cả hai chơi không tệ trong vai trò tấm lá chắn ở giữa sân. Nhưng thế là chưa đủ. Dù 2 bàn thua của Arsenal đều đến trong vòng cấm, từ những pha rót bóng bổng, thì ít hay nhiều trách nhiệm của cặp Coquelin - Xhaka cũng bị đặt dấu hỏi.

"Xhaka - Coquelin có vẻ là cặp TV ưng ý nhất của HLV Wenger lúc này nhưng Xhaka nóng nảy đã lĩnh 2 thẻ vàng, 1 thẻ đỏ, mắc 2 lỗi nghiêm trọng mà 1 trong số đó dẫn đến bàn thua. Còn Coquelin cũng đã lĩnh 3 thẻ vàng và mắc 1 lỗi phòng ngự nghiêm trọng".

Giờ thì chuỗi trận bất bại của Arsenal ở Premier League mùa này đã bị chặn lại ở con số 14, một lần nữa trước đối thủ vùng Merseyside. “Pháo thủ” thua 3-4 trước Liverpool trong ngày khai mạc, sau khi đã vượt lên dẫn trước, và giờ kịch bản lặp lại trước Everton (1-2).

Thực tế, cú đá phạt chạm người hậu vệ đối phương thành bàn của Alexis Sanchez cũng là… cú sút trúng đích duy nhất của Arsenal trong cả hiệp 1. Và tình huống Oezil bỏ lỡ với cú sút vọt xà ngay sau giờ nghỉ cũng là pha tấn công sắc nét nhất của “Pháo thủ” trong 45 phút còn lại.

Trước Everton, Arsenal chỉ kiểm soát tốt thế trận trong 15 phút đầu. “Pháo thủ” dần bị đẩy về sân nhà khi Everton vùng lên mạnh mẽ. Có thể, mùa này không ít lần “khoái chí” khi chơi với đội hình thấp và tung ra những đường phản công sắc bén. Màn hủy diệt West Ham 5-1 là minh chứng rõ nét. Nhưng Everton không ngây thơ dễ sập bẫy.

Tại Goodison Park, khi bộ đôi Oezil - Sanchez bị cô lập, kềm tỏa, phải lùi về tìm bóng, còn từ giữa sân cặp Xhaka - Coquelin không cung cấp ý tưởng cũng như không tạo ra cơ hội dứt điểm nào, đấy là thời điểm Arsenal nhớ, rất nhớ Santi Cazorla.

Khả năng giữ nhịp trận đấu của Cazorla rất cần cho những màn đấu tay đôi như thế, khi Everton đẩy hưng phấn lên tột độ. Những đường chuyền ngắn chuẩn xác mang tính giải tỏa, cùng khả năng giữ bóng của Cazorla cũng giúp làm giảm áp lực lên hàng thủ Arsenal.

Và không chỉ là trung tâm tâm điều phối bóng từ hàng thủ tới Oezil mà quan trọng hơn, bóng từ chân Cazorla có thể tạo ra những tình huống phát động tấn công nhanh và sắc lẹm.

Thống kê chỉ ra rằng Cazorla đã tạo ra 10 cơ hội dứt điểm, trong đó có 2 pha kiến tạo thành bàn và bên cạnh đấy còn 2 lần lập công sau 8 lần ra sân mùa này. Như thế, Cazorla cung cấp trung bình 0,5 bàn hoặc pha kiến tạo/trận.

Để so sánh, cặp Xhaka - Coquelin mới có đúng 1 bàn, tạo ra 15 cơ hội dứt điểm mùa này, trong đó không có pha kiến tạo thành bàn nào. Và nếu thế vẫn chưa đủ, thống kê dưới đây sẽ chỉ ra vì sao Arsenal không thể sống thiếu Cazorla.

Video những bàn thắng và pha kiến tạo của Cazorla mùa này

Kể từ mùa 2013/14, Arsenal đã chơi 85 trận với Cazorla trong đội hình và CLB giành 183 điểm, tức trung bình 2,15 điểm/trận. Còn ở 45 trận thiếu vắng tiền vệ người TBN, Arsenal chỉ giành trung bình 1,69 điểm/trận.

"Kể từ đầu mùa 2014/15 đến khi dính chấn thương hồi giữa tháng 10 vừa qua, Cazorla đã chơi 60 trận cho Arsenal. Có anh, tỷ lệ chiến thắng của “Pháo thủ” đạt 62%, CLB giành trung bình 2,07 điểm/trận, ghi 1,93 bàn/trận".

Ngược lại, không có Cazorla các thông số trên lần lượt giảm còn 1,72 điểm/trận và 1,56 bàn/trận.

Chưa ai quên, khi đón hung tin Cazorla phải nghỉ dài để phẫu thuật chữa trị dứt điểm chấn thương gót chân, HLV Wenger đã thốt lên rằng: “Với tôi, đó là tin cực kỳ tồi tệ!”.

Phải! Hơn ai hết, “Giáo sư” hiểu rõ Cazorla quan trọng nhường nào trong cách vận hành cỗ máy Arsenal và thiếu anh, dù còn tới 4 miếng ghép trong tay gồm Coquelin, Xhaka, Elneny, Ramsey thì ông vẫn không dễ tìm ra cặp tiền vệ trung tâm tối ưu.

Còn nhớ, sau trận hòa nghẹt thở trên sân Man Utd ở vòng 12 cách đây 3 tuần, thống kê chỉ ra 4 cặp tiền vệ trung tâm mà HLV Wenger sử dụng từ đầu mùa, trong đó, dù Xhaka hay Coquelin chơi cạnh Cazorla thì Arsenal toàn thắng cả 6 trận.

Còn lại, với những cặp Coquelin - Elneny hay Coquelin - Xhaka, Arsenal chỉ thắng 1, hòa 4 và thua 1 trận.

Giờ thì chắc chắn Cazorla sẽ không thể ra sân, ít nhất cho tới giữa tháng 2 năm sau. Vậy thì từ giờ tới lúc ấy, nếu không có “Santa Cazorla”, ai trong số những tiền vệ trung tâm hiện tại sẽ là ông già Nole mang quà kiến tạo bàn thắng cho Arsenal?