Sau kỳ SEA Games 32 thi đấu không thực sự thuyết phục, không nhiều NHM bóng chuyền Việt Nam tin rằng đội tuyển nam có thể làm được một điều gì đó tại AVC Challenge Cup 2023. Với đội hình rất nhiều nhân tố trẻ lại tham dự giải đấu cấp độ châu lục với nhiều đối thủ mạnh, mục tiêu cọ xát là hợp lý với các chàng trai áo đỏ, nhưng rồi kết quả lại đang theo chiều hướng rất tích cực.

Người ta nói rằng Việt Nam là đội "đen" nhất AVC Challenge Cup 2023 khi phải đối đầu 2 đối thủ rất mạnh là Úc và Đài Bắc Trung Hoa, thế nhưng HLV Trần Đình Tiền và các học trò đã tạo nên cú sốc lớn nhất giải khi đánh bại đội chủ nhà và góp mặt tại Bán kết, thành tích chưa từng xuất hiện từ trước đến nay.

Dù có thể đi tiếp hay không, AVC Challenge Cup 2023 đã là giải đấu thành công với đội tuyển Việt Nam, không chỉ bởi kết quả mà là lối chơi, tinh thần của các cầu thủ trẻ đang thể hiện đầy tự tin. Để có được kết quả đó là cả một quá trình chuyển mình đầy khó khăn của bóng chuyền nam, bắt đầu từ sau kỳ SEA Games 2019!

Giải đấu trên đất Philippines chứng kiến những tín hiệu đáng báo động của bóng chuyền nam. Việc để thua Campuchia và trắng tay tại SEA Games 2019 khiến Liên đoàn bóng chuyền Việt Nam hiểu rằng cần phải có sự thay đổi. Năm 2020 vị thuyền trưởng người Trung Quốc Li Huan Ning được đặt niềm tin.

Vị HLV vốn mát tay trong công tác đào tạo trẻ được những người làm bóng chuyền Việt Nam tin rằng có thể vực dậy đội tuyển nam, tạo điều kiện cho những viên ngọc thô được tỏa sáng. Tuy nhiên mọi thứ diễn ra không như kế hoạch, những ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 khiến những đợt tập huấn dài hạn bị gián đoạn.

SEA Games 31 là giải đấu hiếm hoi ông Li Huan Ning dẫn dắt đội tuyển, dù thành tích là tấm huy chương Bạc nhưng khoảng cách quá lớn sau trận Chung kết với Indonesia khiến giới chuyên môn hiểu rằng mọi thứ sẽ lại phải thay đổi. Việt Nam là một trong đội tuyển có độ tuổi trung bình lớn nhất kỳ SEA Games trên sân nhà với con số 28, trong khi những đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Thái Lan, Campuchia hay Indonesia đang tích cực trẻ hóa đội hình.

"Liên đoàn và ban chuyên môn đã cân nhắc rất nhiều, chúng ta cần có một HLV đào tạo trẻ tốt, nhưng quan trọng là có sự gắn bó với bóng chuyền Việt Nam và hiểu được các cầu thủ, ngoài ra còn nhiều yếu tố khác khiến chúng tôi quyết định không tiếp tục thuê HLV ngoại", Tổng thư ký Lê Trí Trường từng chia sẻ.

Trong số rất nhiều vị HLV được đưa lên bàn cân, cuối cùng ông Trần Đình Tiền được lựa chọn, và có lẽ không còn ai xứng đáng hơn vị thuyền trưởng người Thái Bình! Với những thành tích ấn tượng trong màu áo Biên Phòng, ông Trần Đình Tiền phù hợp mọi tiêu chí đề ra, quan trọng hơn ông là người rất mát tay trong công tác đào tạo trẻ.

Dù vậy kết quả tại SEA Games 32 của đội tuyển lại chưa thực sự thuyết phục vì những vấn đề khách quan. "Đội tuyển nam gặp rất nhiều khó khăn khi thời gian tập trung ít, sau cúp Hùng Vương chúng tôi chỉ có 1 tháng tập luyện, không có giải đấu cọ xát".

Gặp không ít bất lợi trên đất Campuchia nhưng rốt cuộc đội tuyển bóng chuyền nam vẫn nói lời chia tay ngọt ngào SEA Games 32, với chiến thắng ấn tượng trước Thái Lan để giành tấm huy chương Đồng, kết quả đó giúp vị thuyền trưởng quê lúa tiếp tục đưa ra những quyết định bất ngờ.

Những cái tên như Giang Văn Đức, Nguyễn Văn Nam, Cù Văn Hoàn được thay thế bởi Nguyễn Huỳnh Anh Phi, Trương Thế Khải hay Phạm Văn Hiệp. Đội tuyển Việt Nam đặt chân đến Đài Bắc Trung Hoa với một đội hình trẻ hơn chỉ còn trung bình 26 tuổi.

HLV Trần Đình Tiền đang "làm" đội tuyển như đúng những gì ông áp dụng trong màu áo CLB Biên Phòng, cài cắm những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Từ Thanh Thuận, Huỳnh Trung Trực, cùng những cái tên còn rất trẻ mới chỉ lần đầu khoác áo đội tuyển quốc gia, và mọi thứ dường như đang đi đúng hướng.

"Sau thế hệ của những cầu thủ như Giang Văn Đức, Lâm Văn Sanh và một số VĐV lớn tuổi nghỉ, chúng tôi chỉ giữ một hoặc hai cầu thủ lớn tuổi như cầu nối để không quá đột ngột, giúp các cầu thủ trẻ làm quen dần với lối chơi, trong sinh hoạt, tập luyện thi đấu để không bị hẫng.

Chúng ta đã đến cái ngưỡng buộc phải thay đổi, lứa VĐV đã thi đấu trong nhiều năm đã đến thời kỳ quá độ, cần có lứa cầu thủ mới cho những mục tiêu tiếp theo. Ngay lúc này đội tuyển cần phải thay đổi, kinh nghiệm và tâm lý thi đấu luôn là điểm yếu của chúng ta trong nhiều năm, giờ chỉ có cách tham dự các giải đấu cọ xát để hoàn thiện 2 điều đó", HLV Trần Đình Tiền lý giải.

Công bằng mà nói bóng chuyền nam Việt Nam đang sản sinh ra rất nhiều nhân tố trẻ xuất sắc như Nguyễn Ngọc Thuân, Phạm Văn Hiệp, Đinh Văn Duy, Nguyễn Văn Quốc Duy, Trần Duy Tuyến hay Trương Thế Khải,... Như HLV Trần Đình Tiền khẳng định đội tuyển nam buộc phải trải qua giai đoạn chuyển mình, dù khó khăn nhưng không thể không làm!