“Cậu chủ bàn” mê billiards

Sinh ra tại Hà Tĩnh, lớn lên ở Cà Mau nhưng TP.HCM lại là mảnh đất “lành” giúp Trần Quyết Chiến có được sự nghiệp huy hoàng như ngày hôm nay.  Chiến là một tài năng thực sự của billiards carom 3 băng, thế nhưng để tài năng của mình có “đất dụng” nơi Sài Thành, Chiến đã phải nuôi đam mê từ nhỏ với tuổi thơ khổ cực nơi cực nam của Tổ quốc – Mũi Cà Mau.

Năm lên 6 tuổi, Chiến đã theo gia đình vào Cà Mau lập nghiệp ở vùng kinh tế mới. Cuộc sống tại vùng quê nghèo nơi đất Mũi có thể thiếu tốn về vật chất nhưng về tinh thần thì không, nhất là với Chiến và những đứa bạn cùng trang lứa. Năm lên 12 tuổi, ba Chiến quyết định mua một cái bàn billiards lỗ về kinh doanh kiếm thêm thu nhập, đó cũng là lúc Chiến và đám bạn chung xóm biết billiards là gì. Những lúc đi học thì thôi, còn thời gian rảnh rỗi Chiến và đám bạn cứ tập trung ở bàn, lúc có người lớn chơi thì đứng bên ngoài xem, khi vắng thì “ chủ bàn Chiến” và mấy đứa bạn chia phe trổ tài.

“Ban đầu ba mua bàn về chỉ để kiếm thêm tiền chợ cho gia đình. Thời gian sau đó tôi tập tành nhiều cùng đám bạn rồi mê billiards hồi nào cũng không biết. Nói là mua về kinh doanh nhưng phần lớn thời gian trong ngày không có nhiều khách chơi, lúc bàn trống tôi chơi nhiều hơn. Thấy vậy một năm sau ba tôi bán bàn, thế là tôi và đám bạn phải đến nơi khác chơi”, Chiến nhớ lại.

Sau khi hết chơi bi lỗ, Chiến và đám bạn tìm đến quán xóm bên chơi billiards phăng (tự do). Với kinh nghiệm từng là chủ bàn bi lỗ, Chiến nhanh chống bộc lộ tài năng ở thể loại tự do và không mất nhiều thời gian để anh trở thành một trong những tay cơ “trùm” xóm.

Hầu hết dân trong nghề đều cho rằng, để có thể trở thành một cơ thủ carom 3 băng giỏi, người đó phải có nền tảng tốt từ thể loại tự do và với Chiến cũng vậy. Năm 2006, Chiến bắt đầu tiếp xúc với carom 3 băng khi anh làm nhân viên coi bàn cho một quán billiards ở TP.HCM. Yêu billiards, có sẵn tố chất ở thể loại tự do lại không ngừng học hỏi từ công việc coi bàn, Chiến nhận ra rằng carom 3 băng chính là đam mê lớn nhất của đời mình. “ Lúc đầu mới tập tành chơi 3 băng thấy hơi khó nhưng sau này chơi nhiều thấy mê lắm. Hồi đó coi bàn vừa xem khách chơi vừa học hỏi những đường bi hay, có mấy lần mê xem mà quên ghi điểm cho khách nên bị chủ quán la quá chừng”, Chiến kể lại.

Và để thỏa mãn niềm đam mê của mình, năm 2008, Chiến quyết định dùng tiền tiết kiệm và mượn thêm chủ quán để mua một cây cơ “chuyên” có giá 2,7 triệu. Có cơ “xịn”, Chiến đánh “mượt” hơn, anh tham gia nhiều giải CLB mở rộng cũng kiếm được ít tiền thưởng rồi cũng trả hết tiền mượn mua cơ. Cho đến bây giờ khi đã trở thành cơ thủ hàng đầu thế giới và có cho riêng mình nhiều cây cơ “xịn” hơn với giá trên chục triệu, nhưng cây cơ 2,7 triệu ngày nào vẫn được Chiến giữ làm kỷ niệm và xem nó như là vật khơi nguồn đam mê của mình.

Đam mê + nỗ lực = thành công

Để có được thành công như ngày hôm nay và xứng đáng với danh xưng “vua billiards Việt Nam”, cơ thủ sinh năm 1983 đã rất nỗ lực, nuôi dưỡng đam mê từ nhỏ và vượt qua những khó khăn để nhanh chóng khẳng định mình.

Trần Quyết Chiến đã trải qua một năm 2018 đầy “hoa hồng” với rất nhiều chiến tích làm rạng danh billiards Việt Nam. Đó là chức vô địch World Cup TP.HCM, LG U+ Cup tại Hàn Quốc, á quân giải Survival Masters cũng tại Hàn Quốc, được mời tham dự giải Cup Liên lục địa Ceulemans ở Pháp (bên cạnh chức vô địch quốc gia và Đại hội thể thao toàn quốc), Chiến từ hạng 18 khi bắt đầu năm nhảy lên hạng 7 thế giới khi kết thúc năm, ngoài ra anh  cũng trở thành cơ thủ số 1 châu Á với vị trí thứ 6 thế giới tại bảng xếp hạng UMB hồi giữa tháng 11. Và mới đây nhất là chức vô địch châu Á trên sân nhà như để chứng minh vị thế và anh hoàn toàn xứng đáng nằm trong Top 3 thế giới.

Nhưng để có được những thành tích đáng ao ước đó, Chiến đã phải nỗ lực và cố gắng rất nhiều. Xuất thân không phải là “dân nòi” và cũng không có điều kiện về tài chính để theo nghề nhưng bằng nỗ lực và tinh thần cầu tiến, Chiến đã bám trụ được ở mảnh đất Sài thành từ những ngày “chân ướt chân ráo” để nuôi dưỡng đam mê với billiards. Khi mới lên Sài Gòn, vì kinh tế gia đình khó khăn, Chiến dang dỡ với giấc mơ đèn sách để tự mình bươn chải mưu sinh nhằm không nhận tiền trợ cấp của ba mẹ, Chiến nhận làm đủ nghề từ công nhân, phục vụ quán nhậu đến coi bàn billiards.

“Nhớ lại những tháng ngày vất vả mới lên Sài Gòn, tôi thật sự trân trọng những gì mình có ngày hôm nay. Nếu không có billiards, chắc chắn sẽ không có tôi như bây giờ. Đó là điều luôn thôi thúc tôi phải thật cố gắng và nỗ lực hơn nữa để theo nghề”, Chiến bộc bạch.

Chiến là tay cơ Việt Nam, thậm chí là châu Á có bước thăng tiến mạnh mẽ nhất trong năm 2018, anh nhảy 11 bậc từ hạng 18 lên hạng 7 thế giới, đầu năm 2019 lên hạng 6 và sau chức vô địch châu Á đã vào Top 3.

“Tôi không bao giờ đặt ra mục tiêu cụ thể phải trở thành số 1 hay số 2 thế giới. Ở mỗi giải đấu, dù lớn hay nhỏ, trước các đối thủ mạnh hay yếu thì tôi chỉ biết cố gắng thi đấu hết mình để mang thành tích cho bản thân và vinh dự cho đất nước”, Chiến chia sẻ.

Từng chinh chiến nhiều giải đấu lớn với những cơ thủ hàng đầu, hôm nay Chiến có thể thắng cơ thủ số 1, số 2 thế giới nhưng hôm sau cũng có thể thua đối thủ có thứ hạng thấp hơn nhiều. Nhưng với Chiến, sau mỗi giải đấu, mỗi trận đấu anh đều mong muốn mình sẽ thể hiện tốt hơn, nếu thắng thì cố làm tốt hơn nữa, nếu thua thì bỏ qua làm lại. Chiến chia sẻ thêm: “Hơn 10 năm thi đấu chuyên nghiệp, tôi cũng từng trải qua những giai đoạn khó khăn với những giải đấu không thành công liên tiếp. Tôi luôn quan niệm phải sẵn sàng chấp nhận thất bại nhưng phải biết đứng dậy sau thất bại để hướng đến chặng đường phía trên. Tôi thấy mình chưa bao giờ hoàn hảo, tôi chưa bao giờ hài lòng với những gì mình đang có, tôi phải nỗ lực hơn nữa để hoàn thiện bản thân vì chặng đường phía trước vẫn còn dài”.