Ở Asian Cup 2019, Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc và Australia là những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Tuy nhiên, trong khi ba đội bóng còn lại phần nào gây thất vọng thì Iran lại thể hiện sức mạnh với chiến thắng tưng bừng 5-1 trước Yemen.

Đó là trận đấu mà HLV  HLV Carlos Queiroz cất hàng loạt trụ cột đang thi đấu ở châu Âu như Jahanbakhsh, Abedzadeh, Ghoddos, Karim Ansarifard hay trung vệ Milad Mohammadi được cất trên băng ghế dự bị. Tuy vậy, đẳng cấp của đội bóng từng khiến cả Tây Ban Nha lẫn Bồ Đào Nha e sợ vẫn không hề thay đổi.

Họ áp đảo đối thủ với lối chơi pressing toàn sân. Biểu đồ về vị trí di chuyển của các cầu thủ trên sân cho thấy, chỉ có thủ môn Beiranvand, bộ đôi trung vệ Majid Hosseini và Pouraliganji đứng bên phần sân nhà còn 8 cầu thủ khác thường xuyên góp mặt bên phần sân đối phương.

Iran kiểm soát bóng tới 71%, tung ra 21 pha dứt điểm. Họ chơi thứ bóng đá hiện đại với việc cầm bóng, ban bật trong phạm vi hẹp. Cả trận, các cầu thủ Iran thực hiện 607 đường chuyền với độ chính xác 86.5% nhưng chỉ 63 trong số đó là đường chuyền dài.

Các bàn thắng của Iran đến theo những cách khác nhau cho thấy sự đa dạng về khả năng ghi bàn. Trong 5 bàn thắng có 3 tình huống cố định, hai từ các pha phối hợp. Trong 5 bàn thắng thì có 4 bàn thực hiện trong vòng cấm còn 1 từ ngoài vòng 16m50 và có đến 4 cái tên xuất hiện trên bảng tỷ số.

Ở đó, Ashkan Dejagah chính là linh hồn của Iran. Dù đã bước sang tuổi 33 nhưng cầu thủ từng thi đấu nhiều năm ở Bundesliga lẫn Premier League vẫn sung sức. Anh là trạm trung chuyển trong những đường lên bóng của đội nhà.

Ngoài ra, khi tiền đạo chủ lực Jahanbakhsh vẫn chưa thể ra sân vì chấn thương thì Mehdi Taremi đã làm tốt phần việc còn lại với hai pha lập công cùng một đường kiến tạo. Sức mạnh tấn công của Iran còn đáng sợ với sự xuất hiện của Sardar Azmoun. Tiền đạo đang thi đấu cho Rubin Kazan hoạt động rộng, với thể hình cùng nền tảng thể lực tốt, Azmoun đã khiến hàng thủ Yemen luôn trong tình trạng chao đảo.

Iran cũng đã đạt đến tầm đủ sức cạnh tranh ở sân chơi World Cup khi họ 5 lần tham dự giải đấu này. Tuy chưa một lần vượt qua vòng bảng như ở kỳ World Cup 2018 trên đất Nga, đội bóng của HLV Carlos Queiroz đã thi đấu đầy ấn tượng.

Họ thắng Morocco, thua sát nút Tây Ban Nha và cầm hòa Bồ Đào Nha. Đặc biệt, ở trận đấu cuối cùng gặp Seleccao, Iran mới là đội thi đấu chủ động, dồn ép đối thủ và đáng tiếc không đủ thời gian để lội ngược dòng.

Ở đấu trường Asian Cup, Iran cũng đang có thành tích hết sức ấn tượng khi ba lần lên ngôi vô địch, và có đến 8 lần lọt vào bán kết trong 14 lần tham dự. Tuy vậy, lần gần nhất mà Iran lên ngôi cũng xảy đến cách đây 33 năm. Khát khao giải “cơn hạn” danh hiệu càng tiếp thêm tinh thần cho các cầu thủ Iran.