Đội tuyển U19 Việt Nam cách đây 5 năm nổi lên bất ngờ với lối chơi cống hiến, đẹp mắt và miễn nhiễm hoàn toàn với các tiêu cực sân cỏ. Trong thời điểm mà bóng đá Việt Nam đang chìm trong khủng hoảng với những mảng tối cố hữu, lứa cầu thủ này như một con đường mới kéo người hâm mộ trở lại với bóng đá Việt Nam. Và một trong số những con người nổi bật nhất trong lứa tài năng đó không ai khác chính là Nguyễn Công Phượng - tiền đạo đắt giá nhất ĐT Việt Nam hiện tại.

Là cái tên thường trực ở các cấp độ ĐTQG kể từ năm 2013, Công Phượng luôn được hàng phòng ngự đối phương đưa vào tầm ngắm và thực hiện những kế hoạch "chăm sóc" đặc biệt. Từ U19, U23 và cả ĐT Việt Nam, những kỹ thuật, khả năng đi bóng và dứt điểm cực tốt của cầu thủ sinh năm 1995 tạo cho anh lợi thế rất lớn trong hàng công của mọi HLV. 

Có thể cầu thủ số 10 của ĐT Việt Nam hiện tại không quá tốt trong việc di chuyển không bóng nhưng khi bóng ở trong chân của Công Phượng, đó thực sự là thử thách với hàng phòng ngự các đội bóng nếu không muốn phạm lỗi với anh. Năm 2014, hẳn nhiều người vẫn còn nhớ siêu phẩm đi bóng qua vòng vây của 5 cầu thủ Australia để tung ra cú sút không thể cản phá đem về chiến thắng 1-0 cho U19 Việt Nam tại U19 Đông Nam Á 2014. 

Nhưng nếu hàng phòng ngự đối phương phạm sai lầm khi lỡ phạm lỗi với Công Phượng, đồng đội của anh sẵn sàng khiến họ trả giá. Từ U23 châu Á, một kịch bản được hình thành trong trận chung kết với Uzbekistan, Công Phượng bị phạm lỗi, trọng tài Alkaf thổi phạt, Quang Hải ghi siêu phẩm. Đến Asian Cup 2019, diễn biến thú vị này lại một lần nữa tái hiện trong trận đấu với ĐT Yemen đưa Việt Nam đi tiếp vào vòng 1/8 tại giải đấu. 

Bên cạnh khả năng di chuyển khuấy đảo hàng thủ, cầu thủ gốc Nghệ An này còn có một điểm mạnh giúp anh có vị trí khá chắc chắn ở ĐT Việt Nam hiện tại là khả năng dứt điểm. Trong khi Hà Đức Chinh cả năm 2018 chỉ ghi được 1 bàn cho các cấp độ đội tuyển, "vua phá lưới nội" Tiến Linh chưa thể hòa nhập với lối chơi chung của toàn đội thì Công Phượng vẫn đều đều ghi bàn. Từ U23 châu Á, ASIAD, AFF Cup cho đến Asian Cup 2019, chưa có giải đấu nào cầu thủ này "tịt ngòi". 

Những bàn thắng của Công Phượng thường mang ý nghĩa rất lớn với trận đấu, đó có thể là bàn thắng mở tỷ số cho các trận đấu hoặc những bàn gỡ hòa vào những thời điểm rất quan trọng. Thống kê cho thấy, nếu tính tất cả các màu áo ĐT Quốc gia từ U19, U23, Olympic và đội tuyển, Công Phượng đã có đến 141 lần ra sân tính tới thời điểm này và ghi được 77 bàn thắng. Thời kỳ đỉnh cao nhất của anh là khi anh còn thi đấu cho U19 Việt Nam với 50 lần ra sân và ghi được 35 bàn thắng.

Ở ĐT Việt Nam hiện tại, cặp đôi Phượng - Hải được nhiều người ví với bộ đôi Cole - Yorke trong màu áo của Manchester United. Khi ra sân, hai cầu thủ này chơi với nhau cực ăn ý và luôn là tâm điểm của sự chú ý của các cầu thủ đội bạn. Nếu Công Phượng không thể ghi bàn, chắc chắn Quang Hải sẽ làm người hâm mộ hài lòng với những bàn thắng đẹp mắt. Ở chiều ngược lại, cầu thủ trưởng thành từ lò HAGL luôn sẵn sàng giúp người đồng hành của mình hoàn tất những đường bóng thành bàn thắng. 

Ở cấp độ CLB, hiện tại Công Phượng đang là cầu thủ quan trọng của HAGL với 75 lần ra sân sau 3 mùa bóng với 25 bàn thắng được ghi. Chỉ tính riêng mùa giải trước, cầu thủ này đã gồng gánh hàng công của đội bóng phố núi với 12 pha lập công, giúp cho HAGL trở thành một trong những đội có hiệu suất ghi bàn tốt bậc nhất V.League 2018. 

Thời điểm hiện tại, ĐT Việt Nam khó có thể tìm kiếm được cầu thủ nào để thay thế cho Công Phượng trên hàng công. Việc sử dụng Công Phượng sao cho phát huy được điểm mạnh và hạn chế những điểm yếu của cầu thủ này sẽ là những bài toán đau đầu nhưng thích thú với mọi HLV. Ở tuổi 24, chắc chắn trong tương lai cầu thủ gốc Nghệ An này sẽ còn phát triển hơn nữa và cống hiến không ngừng cho ĐT Việt Nam.