Trong số các cặp đấu giữa Saigon Heat với những đối thủ ở ABL năm nay, các màn so tài với CLS Knights luôn mang lại nhiều cảm xúc cho người hâm mộ nhất.

Bên cạnh việc các trận đấu giữa “ông 30” và đội bóng của những "kỵ binh Surabaya” luôn diễn ra rất căng thẳng, CLS cũng là đội bóng có Maxie Esho, cựu cầu thủ từng thi đấu cho Saigon Heat mùa giải trước.

Ngoại trừ lần chạm trán hồi đầu mùa, Maxie Esho luôn chơi khá tốt ở 2 lần đối đầu với Saigon Heat gần đây. Nổi bật nhất chính là trận thắng ngay tại nhà thi đấu CIS với tỷ số 81-79 hồi cuối tháng 2, nơi Esho sắm vai người hùng cho Knights bằng màn trình diễn 28 điểm, 9 rebounds và 2 assists.

Giờ đây khi được tiếp đón đội bóng cũ ngay trên sân nhà ở Indonesia, Maxie Esho cùng các đồng đội chắc chắn sẽ có tinh thần tốt để đối đầu với Heat.

Bên cạnh đó, một điểm đáng chú ý là CLS Knights đang có phong độ cao. Thầy trò HLV Brian Rowsom đã thắng 4 trong 5 trận gần nhất để bứt phá trên BXH. Hiện nay, Knights đang đứng thứ 5 xếp trên Saigon Heat 1 bậc sau chiến thắng OT nghẹt thở trên đất Singapore hôm Chủ Nhật vừa qua.

Có phần trái ngược với đối thủ, Saigon Heat đang trải qua chuỗi trận tệ hại nhất trong mùa giải. 

Hiện đã nhận 6 thất bại trong 8 lần ra sân gần nhất, thầy trò HLV Kyle Julius có nguy cơ trắng tay trong chuyến làm khách kéo dài 3 trận này sau khi đã gục ngã trước Mono Vampire và Westports Malaysia Dragons, hai đội bóng đều bị đánh giá thấp hơn. Trước phong độ thăng hoa của CLS Knights, Saigon Heat sẽ cần phải cải thiện rất nhiều điều để giành chiến thắng, nhằm tạo đà tinh thần cho 2 trận đấu cuối cùng của Regular Season trên sân nhà CIS.

Đầu tiên, Saigon Heat cần cải thiện hiệu suất dứt điểm để khởi đầu trận đấu tốt hơn. Biết rằng phải chơi trên sân khách luôn là những thử thách khó khăn, nhưng “ông 30” không thể tiếp tục để đối thủ dẫn trước từ quá sớm như 2 lần ra sân đã qua tại Thái Lan và Malaysia.

Việc khởi đầu chậm đã khiến Heat luôn nằm trong thế bám đuổi, dẫn đến việc "ông 30" hụt hơi trước Slingers hay Dragons trong 2 trận đấu vừa qua.

Tiếp theo, hàng thủ của HLV Kyle Julius sẽ gặp không ít khó khăn trước dàn ngoại binh đang có dấu hiệu bùng nổ của CLS. Bên cạnh Maxie Esho đang vô cùng “nóng tay” và Darryl Watkins luôn chơi tròn vai, Knights vừa có màn toả sáng bất ngờ của Douglas Herring. Cầu thủ người Mỹ đã gần đạt triple-double với 32 điểm, 11 rebounds và 7 assists trước hàng thủ chất lượng nhất ABL mùa này.

Cuối cùng, thầy trò HLV Kyle Julius cần giữ vững được tinh thần để chiến đấu đến cùng. Cả Saigon Heat và CLS Knights đều đã vào vòng Playoffs, tuy nhiên mục tiêu nằm trong top 4 để có lợi thế sân nhà ở giai đoạn postseason sẽ là điều mà “ông 30” nên hướng đến trong các trận đấu còn lại của giai đoạn Regular.

Trận đấu giữa CLS Knights Indonesia và Saigon Heat sẽ được diễn ra vào lúc 19h00, ngày 13/3 tại nhà thi đấu GOR Basket Kertajaya, thành phố Surabaya, Indonesia.

Nhìn lại những diễn biến chính giữa Saigon Heat và CLS Knights trong lần chạm trán cách đây 3 tuần tại CIS: