Chặng đường chinh phục ABL của Saigon Heat đã kết thúc với kịch bản không thể nào cay đắng hơn. 3 ngày sau chiến thắng lịch sử của thầy trò HLV Kyle Julius trong vòng Playoffs, người hâm mộ đã phải nhận cái kết đắng trên đất Indonesia khi không thể vượt qua CLS Knights thi đấu quá đồng đều và có phong độ cực tốt.

Tuy mùa giải đã chấm dứt với một nốt trầm, nhưng các cổ động viên của Saigon Heat và ngay cả những cầu thủ, cũng như đội ngũ huấn luyện đều có quyền tự hào về những gì họ đã làm được trong mùa giải lịch sử này.

Hãy nhìn vào những khó khăn Saigon Heat đã phải trải qua và những gì họ đã làm được

Đội hình của thầy trò HLV Kyle Julius đã phải trải qua rất nhiều xáo trộn ngay từ khi mùa giải còn chưa diễn ra. Bóng còn chưa được tung lên trên sân, “ông 30” đã không có sự phục vụ của Jonathan Bemillo hay Michael Soy vì những lý do khác nhau. Bên cạnh đó, ngoại binh cũng có sự thay đổi khi Davonte Lacy sau khoảng vài tuần tập trung.

Bước vào mùa giải, dàn đội hình 12 người của Saigon Heat chỉ chơi được đúng 4 trận (bất bại) trước khi Justin Young ngã xuống vì chấn thương mắt cá khá nặng. Ít lâu sau, lần lượt Trevon Hughes, Sang Đinh, Khoa Trần và Murphy Burnatowksi đều gặp nhiều chấn thương khác nhau, dẫn đến việc phải nghỉ thi đấu dài.

Xét trong những cái tên này, Trevon Hughes và Sang Đinh là những cầu thủ vô cùng quan trọng, tuy nhiên “ông 30” lại mất Trevon trong hơn 1 tháng, còn Sang Đinh là toàn bộ mùa giải.

Heat Fans có lẽ cảm thấy biết ơn vì họ có được DeAngelo Hamilton, người đã từ bỏ rất nhiều cơ hội thi đấu ở nước ngoài để ở lại cống hiến cho Saigon Heat dưới dạng ngoại lệ chấn thương (injury exception). Tuy nhiên, trong mùa giải mà Saigon Heat có được sự chuẩn bị tốt nhất để chinh phục ngôi vương, họ lại gặp quá nhiều điều thiếu may mắn.

Thế nhưng, dù phải trải qua rất nhiều khó khăn về nhân sự, thầy trò HLV Kyle Julius vẫn làm được rất nhiều điều thần kỳ.

Đầu tiên, Khoa Trần và Corey Cilia ngày một tiến bộ, giúp cho Saigon Heat giữ được vị thế trên BXH, lọt vào vòng Playoffs với hạng 5 tại Regular Season. Tiếp theo, Kyle Barone giữ vững phong độ, Trevon Hughes trở lại đúng lúc và DeAngelo Hamilton khoả lấp hoàn hảo cho Murphy Burnatowski để giúp “ông 30” mang đến những màn trình diễn đầy xuất sắc trong 2 lượt trận cuối Regular Season và trong vòng Playoffs.

Hãy nhìn vào mùa giải xuất sắc nhất lịch sử CLB của Saigon Heat

Khép lại mùa giải ABL9, Saigon Heat có thành tích 14-12 ở Regular Season và để thua 2-1 trong series vòng 1 Playoffs trước CLS Knights.

Trên hàng công, Saigon Heat có số quả 3 điẻm nhiều thử 3 toàn giải với 279 quả ném xa thành công, xếp sau Macau Black Bears và Hong Kong Eastern. Còn trong phòng ngự, “ông 30” đứng hàng 3 ở hạng mục rebounds và hạng nhì trong số lần steals với Trevon Hughes dẫn đầu danh sách cướp bóng toàn giải.

Kỷ lục 18 quả 3 điểm của thầy trò HLV Kyle Julius tuy đã bị phá, nhưng sự cải thiện trong phòng ngự được nêu bật bằng thống kê block của DeAngelo Hamilton. “The Block Machine” đứng thứ 3 trong danh sách block nhiều nhất giải với 1,6 blocks mỗi trận, thua chỉ 0,1 block trước 2 cầu thủ xếp trên là Mike Bell và John Fields.

Tuy nhiên, điều quan trọng nhất ở mùa giải này là Saigon Heat đã có chiến thắng Playoffs đầu tiên sau 7 năm chờ đợi trên sân nhà CIS tại Game 2, điều đã khiến người hâm mộ được đắm mình trong niềm vui hôm thứ Tư tuần trước.

Dù mùa giải đã kết thúc, nhưng các cầu thủ Saigon Heat có quyền tự hào về những gì họ đã làm được, những thống kê mà họ đã cống hiến cho người hâm mộ.

Hãy tự hào vì là một phần trong thành công của “ông 30”

Saigon Heat đã khép lại chiến dịch ABL mùa thứ 9 khi dừng bước tại vòng Playoffs trước CLS Knights sau 3 lượt trận. Đây là cái kết buồn khi "ông 30" được cho là sở hữu đội hình mạnh nhất trong lịch sử CLB. Thế nhưng quá nhiều chấn thương và xáo trộn về mặt nhân sự đã khiến HLV Kyle Julius khó lòng làm nên kỳ tích.

Mặc dù vậy, người hâm mộ đội bóng chủ sân CIS ít nhất đã được ăn mừng chiến thắng Playoffs đầu tiên, điều sẽ mở ra rất nhiều hy vọng.

Với một đội hình đồng đều hơn, khoẻ mạnh hơn từ mùa giải sau, Saigon Heat chắc chắn sẽ trở lại mạnh mẽ hơn để cống hiến thêm những màn trình diễn đỉnh cao cho người hâm mộ.

Với những gì đã xảy ra, đây hoàn toàn có thể coi là một mùa giải thành công và người hâm mộ Saigon Heat hãy tự hào vì CIS vẫn là chảo lửa nhiệt nhất ABL, Heat Fans vẫn là “cháy” nhất toàn giải và thầy trò HLV Kyle Julius là những người hùng trong lòng tất cả cổ động viên.

Hãy nhớ lại cú game-winner thần thánh của Justin Young hồi đầu mùa, cú tip-in đỉnh cao của Murphy Burnatowski trên sân khách hay gần đây nhất là pha gánh team đỉnh cao trong thời khắc quyết định của Kyle Barone tại Playoffs Game 2 vừa qua.

Xin cảm ơn tất cả về 7 tháng đầy cảm xúc này và hẹn gặp lại Saigon Heat ở ABL mùa thứ 10, năm 2019-20.