Không có sự nổi tiếng bằng những kèo đấu triệu đô trước đó, cả Chandler và Oliveira đều hiểu, việc Khabib rời đi, Conor ngã ngựa và Dustin Poirier quay lưng với cơ hội tranh đai thứ 2 hai cơ hội vàng để họ nắm lấy nhằm ghi danh vào lịch sử giải đấu với tư cách nhà vô địch chính thức thứ 11 của hạng cân này.

Xét về sự xứng đáng, Charles Oliveira không cần bàn cãi khi anh là võ sĩ còn thi đấu đang nắm chuỗi thắng tốt nhất hạng cân này – 8 trận, với 7 lần kết liễu đối thủ (5 cú siết, 2 knockout, 1 tính điểm).

Trong số những kỉ lục của “Do Bronx”, nổi bật nhất chính là 14 cú siết – nhiều nhất giải đấu cho tới thời điểm hiện tại. Nhưng điều đó vô hình chung khiến khán giả nghĩ rằng, Oliveira là một võ sĩ không có khả năng đánh đứng tốt, rằng anh thường chủ động kéo đối phương xuống sàn để thực hiện mục đích của mình.

Tuy nhiên, điều này chỉ đúng một phần, hãy nhìn lại lịch sử tập luyện của Charles Oliveira cùng quá trình thi đấu của anh, từ khoảng thời gian bế tắc giữa hai hạng cân cùng phong độ thất thường. 

Điểm yếu tinh thần – thể chất và Nhu thuật của “Do Bronx”

• Điểm yếu thể chất – Hạn chế kĩ năng
• Tinh thần dễ vỡ - Mất kiểm soát khi rơi vào áp lực

Trong suốt 10 năm đầu sự nghiệp, Charles Oliveira gắn bó với Macaco Gold Team – nơi đã trao anh chiếc đai đen tam đẳng Jiujitsu cùng bộ khóa siết đã làm nên thương hiệu. Bằng chứng tuyệt vời cho sự gắn kết này, chính là việc Oliveira đã bắt đầu hành trình MMA với 14 trận toàn thắng (7 submission, 6 KO), cho tới khi thất bại trước Jim Miller tại UFC 124.

Thế nhưng, lối mòn nào cũng sẽ dần bế tắc theo thời gian. Người Brazil rất giỏi trong việc khơi dậy tinh thần chiến binh từ những đứa trẻ đường phố, nhưng hoàn thiện và đưa chúng lên đỉnh cao, lại là chuyện khác.

Khoảng thời gian đầu ở UFC, Charles phải gặp nhiều đối thủ với đa dạng kĩ năng cũng như đẳng cấp cao hơn. Họ không phải đám tay mơ đánh đứng và thậm chí cả khóa siết để dễ dàng e ngại những cú siết máy chém (guilotine choke) của anh. Từ Jim Miller, Donald Cerrone cho tới Frankie Edgar, Charles đã hiểu thế nào là sự toàn diện đi cùng đẳnp cấp.

Cũng từ lúc này, điểm yếu đánh đứng của Oliveira càng ngày càng lộ rõ. Khả năng striking đặc biệt là Boxing nghèo nàn, không khiến đối phương đề phòng, khiến ý định kéo trận đấu xuống sàn của “do Bronx” dễ đoán hơn bao giờ hết – điểm trừ chết người cho sự bất ngờ của các đòn vật.

Ngoài vấn đề kĩ năng, Charles còn gặp một trở ngại khác, đó chính là thể chất. Macaco Gold Team khai phá tốt kĩ năng, nhưng thể chất chưa được xây dựng bài bản từ một đội ngũ quá tập trung vào Nhu thuật theo hình thức tập luyện truyền thống, vô hình chung lại đẩy anh vào thế khó trước các đối thủ toàn diện.

Khi nhìn lại các trận thua ở Featherweight, trước các võ sĩ có thể hình kém mình như Edgar hay Lamas, Oliveira bối rối giữa việc phân phối sức khi kiểm soát tình huống, nhịpđộ trận đấu - hệ lụy tất yếu từ quá trình cắt cân thiếu khoa học khiến anh lố cân liên tục thời gian này.

Tại UFC Fight Night 137 năm 2018, Charles Oliveira đánh dấu cú siết thứ 11 của anh ở giải đấu trước Christos Giagos – san bằng kỉ lục với huyền thoại Royce Gracie và vượt qua cả phù thủy BJJ Demian Maia. Thế nhưng, chiến thắng này với Oli còn có một ý nghĩa khác – tìm tới ngôi nhà mới Chute Boxe Diego Lima.

Dưới sự hướng dẫn và yêu cầu khắt khe hơn từ Lima, Charles Oliveira hoàn toàn bỏ ý định quay trở lại Featherweight cho các trận đấu trong thời gian quá gấp gáp – thứ từng giúp anh được lòng các ông chủ của UFC về một võ sĩ “chỉ đâu đánh đấy”.

“Giờ đây, tôi không nhận các trận quá vội chỉ 10, 15 ngày chuẩn bị nữa. Tôi đang làm việc với một team hoàn toàn mới, với những HLV dinh dưỡng và vật lý trị liệu hoàn toàn mới, sẽ là một phiên bản hoàn toàn khác mà tôi từng có trước đây.” – Charles cho biết.

Nói về Chute Boxe, đây chính là niềm tự hào của người Brazil với phong cách Muay được dành riêng cho MMA, trường phái đã sản sinh ra không biết bao nhiêu nhà vô địch. Dĩ nhiên, Charles Oliveira thừa hưởng điều đó từ HLV Diego Lima cũng không phải là chuyện lạ.

Khả năng đánh đứng của Charles Oliveira đang bị đánh giá thấp?

• 2 knockout trực tiếp trước Gordon, Lentz
• Các trận thắng trước Lee, Teymur, Tony, đều là Oliveira vượt trội về striking trước khi kéo đối phương xuống sàn

Nhìn lại các trận đấu gần đây, trình độ đánh đứng tiến bộ rõ rệt của Oliveira là điều dễ nhận thấy nhất. Đặc biệt nếu xét tới các cuộc đối đầu cùng David Teymur, Jared Gordon hay Kevin Lee.

Charles Oliveira có được sự chắc chắn trong từng tình huống ra đòn, nhưng cú đá bay hay tống trước chắc nịch về phía Teymur hay Lee giúp ảnh đẩy đối phương về phía góc đài và kiểm soát hoàn toàn nhịp độ trận đấu.

Bộ tấn của Oliveira chắc chắn hơn trước rất nhiều, hệ quả của việc rèn đánh đứng theo lối Chute Boxe – vốn được mệnh danh là “chém đinh chặt sắt”, lấy sự cứng cáp để uy hiếp tinh thần đối thủ.

Một tình huống phản công và thoát góc sắc bén, Charles Oliveira đã bắt nhịp chính xác pha lao vào của Jared Gordon trước khi trả một đòn móc cự li ngắn. Ngoài việc đấm gục được đối phương, Charles cho thấy anh sẵn sàng đưa đối thủ vào thế clinch với việc kiểm soát cổ đối phương.

Đây cũng là điều tương tự xảy ra khi Charles đụng độ David Teymur – một hảo thủ đánh đứng từng thắng 39/41 trận ở sàn Kickboxing nhà nghề.

Trước một striker theo lối Muay điển hình như Teymur, Charles tự tin lao vào đối đòn không hề do dự. Sống sót sau cú thẳng phải knockdown và cú đá bay rách mắt tay đấm người Thụy Điển, “do Bronx” hiểu rằng việc đẩy cao nhịp độ trận đấu sẽ mang lại lợi thế cho bản thân cả về thể lực lẫn lối đánh.

Hãy nhìn cách Charles xử lí những chiêu trò gài tay, xử lý cái tay phải của Teymur với cú tống trước, khiến đối thủ người Thụy Điển mắc kẹt giữa các phương án: di chuyển, trả đòn hay bị áp sát để lao vào clinch.

VIDEO Oliveira xử lý và dồn ép liên tục David Teymur bằng striking:

Thắng David Teymur bằng một đòn submission, nhưng trên thực tế, Charles đã cho thấy bản thân anh giờ đã đủ “cứng cựa” để đổi đòn với các striker số má ở hạng nhẹ, và trận đấu với Kevin Lee là một ví dụ như thế.

Kevin Lee trước giờ nổi tiếng là võ sĩ có thể chất – sức bùng nổ tốt ở hạng nhẹ, thế nhưng, “MTP” cũng lộ rõ anh là võ sĩ “thần kinh yếu” như thế nào một khi không thể ép được đối thủ và có dấu hiệu xuống thể lực.

Charles không ngần ngại đọ độ cứng với Kevin Lee ngay hiệp 1, khiến tay đấm người Mỹ chùn chân và bắt đầu bỏ chạy, thoải mái để anh sử dụng các đòn đánh nặng chịch đậm chất Chute Boxe, ngắn, lực, chắc.

Kết

Có thể nói, việc chuyển đến Chute Boxe Diego Lima, là quyết định sáng suốt nhất của Charles Oliveira, anh từ một kẻ mắc kẹt giữa thể chất – jiujitsu trở thành một bức tường vững chắc và quyết đoán hơn.

Dù rằng, lối đánh cổ điển này cũng mang tới cho Charles nhiều điểm trừ cố hữu, như ít sử dụng lách đầu né tránh (slip, head movement), nhưng sự lì lợm, là điều “Do Bronx” sẵn sàng đánh đổi lại để có những thứ vũ khí mạnh hơn, những cú đạp tống, phá trụ hay đôi tay đủ cứng cho hạng nhẹ.