Từ Kuala Lumpur, Malaysia - Vào trưa nay (ngày 4/2), CLB Saigon Heat đã lập tức trở lại tập luyện dù mới thi đấu chưa đầy 12 giờ trước. 

Thầy trò HLV Matt Van Pelt đã có chiến thắng trước Cooly Bangkok Tigers vào tối qua (ngày 3/2) với tỷ số 98-81, mở đầu chặng 3 - ABL Invitational 2023 một cách thuận lợi.

Hôm nay tại sân tập mới được ban tổ chức thu xếp, các cầu thủ được trải nghiệm các bài phục hồi và thả lỏng cùng HLV thể lực David Grice trong gần 30 phút. Tinh thần, sức khoẻ và thể lực của cả đội đều ở mức tốt, điều mà HLV trưởng Matt Van Pelt cảm thấy rất biết ơn.

“Chiến thắng luôn mang lại cảm giác hài lòng, nhưng tôi thật sự biết ơn khi thấy các cầu thủ khỏe mạnh và có tinh thần tốt", thuyền trưởng Saigon Heat chia sẻ. 

“Trận đấu hôm qua đã diễn ra không như mong muốn của ban huấn luyện ở nửa đầu trận, điều đó có thể đã làm cầu thủ mất sức hơn so với dự tính”.

Đi sâu hơn vào kế hoạch thi đấu trước Cooly Bangkok Tigers, HLV người Mỹ cho biết các cầu thủ Saigon Heat đã nhập cuộc hơi chậm và để đối thủ chơi tốt ở nửa đầu trận. 

Phải đến hiệp 3 và 4, đó mới là lúc các học trò của ông thực sự “thi đấu thứ bóng rổ của Saigon Heat", chơi đoàn kết trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Cộng thêm việc Bangkok Tigers mất hai trụ cột vì chấn thương, đại diện Việt Nam đã có được chiến thắng.

“Phải đến nửa sau mọi thứ mới vào guồng, chậm hơn một chút so với những gì tôi muốn ở các học trò, nhưng dù sao tôi vẫn rất vui vì chiến thắng này. Chúng tôi còn có thể cho nội binh trẻ vào sân ở cuối trận nữa", ông Van Pelt cho biết.

Sau khi tập phục hồi với HLV thể lực, các cầu thủ Saigon Heat thực hiện các bài tập chuyên môn để chuẩn bị cho đối thủ tiếp theo là Hong Kong Eastern. Đây là một trong hai đội bóng đã từng đánh bại đại diện Việt Nam tại ABL năm nay.

“Chắc chắn sẽ là một cuộc thư hùng vì cả hai đều là những đội bóng thi đấu rất máu lửa. Tôi biết họ sẽ chơi nhiều va chạm và tranh chấp gay gắt ở khu vực dưới rổ.

Nhưng về phía Saigon Heat, chúng tôi cũng đã sẵn sàng về mặt tinh thần và thể lực để chơi sòng phẳng với đối thủ", HLV Matt Van Pelt nói.

Có một lợi thế cho Heat là Hong Kong sẽ phải thi đấu hai trận trong hai ngày (điều mà Saigon Heat từng phải trải qua ở chặng 1), trận đấu diễn ra vào tối nay. 

Như vậy lợi thế kép sẽ đến với Heat khi thể lực của Eastern sẽ phần nào bị ảnh hưởng, đồng thời ban huấn luyện của “ông 30" có thể đến dự khán trận đấu giữa Hong Kong và Singapore Slingers để đưa ra sự điều chỉnh về chiến thuật.

Nhưng trông chờ vào đối thủ sẽ không phải chìa khoá giành chiến thắng, thay vào đó là sự cải thiện từ chính đại diện của Việt Nam. Một trong những khía cạnh khiến Saigon Heat lép vế trước Hong Kong Eastern ở màn chạm trán trước là tranh chấp rebound.

Do bản chất đội hình không có trung phong nào quá cao lớn, thầy trò HLV Matt Van Pelt sẽ cần một nỗ lực tập thể và khôn ngoan để giành lợi thế trong cuộc chiến rebound với Eastern.

“Chúng tôi không có trung phong to cao, cũng không có bigman cao 2m08 hay 2m11. Eastern thì có, Singapore Slingers hay nhiều đội khác cũng có, vì vậy chúng tôi cần phải thi đấu đoàn kết và thông minh hơn.

Lần trước chúng tôi đã lép vế hoàn toàn khi thua đối thủ tới 20 rebound. Lần này toàn đội sẽ phải cố gắng hơn, làm việc cùng nhau hơn. Ngay cả hậu vệ nhỏ con nhất trên sân cũng cần nỗ lực tranh chấp hoặc làm nhiệm vụ của mình, box-out đối phương để hỗ trợ đồng đội”, HLV trưởng Saigon Heat lý giải thêm.

Có một điểm nhấn khác giúp các cầu thủ Saigon Heat mong muốn ra sân hơn đó là “trả lại món nợ đã vay" từ thất bại ở chặng 2.

“Chúng tôi từng dẫn trước họ 14 điểm rồi vẫn để đối thủ lội ngược dòng, thua chung cuộc với cách biệt 7 điểm. Điều này khiến đội bóng luôn có cảm giác rằng mình có thể làm tốt hơn và không để tuột mất chiến thắng một lần nữa.

Các cầu thủ và ban huấn luyện đang rất nóng lòng được ra sân, đối đầu với Hong Kong Eastern và cố gắng giành chiến thắng. Đây chắc chắn sẽ là một trận đấu hay và đáng xem", HLV trưởng Saigon Heat chia sẻ thêm.

Màn so tài giữa Saigon Heat và Hong Kong Eastern sẽ diễn ra vào lúc 17h00 Chủ Nhật, ngày 5/2 tại sân vận động MABA, Kuala Lumpur, Malaysia. 

Người hâm mộ trên lãnh thổ Việt Nam có thể theo dõi truyền hình trực tiếp thông qua FPT Play. Còn CĐV Việt Nam ở nước ngoài có thể xem trận đấu tại kênh YouTube chính thức của ABL.

Ảnh: Việt Long - Từ Malaysia